贫血既然不是一种疾病而是某些疾病的共同症状，那么治疗原则首先是去除病因。如果贫血较严重，同时需采用输血等直接纠正贫血或暂时减轻贫血的措施。但在病因诊断明确之前，切忌乱投药物，诸如维生素B12、叶酸、肝注射剂、铁剂或其他所谓“补血药”。这样的处理不但不会见效，反而因放松或放弃对病因的查找，延误病情，这样将有害于病人，甚至造成严重后果。
去除病因，不仅仅是为了治愈贫血，更重要的是为了病人的整体健康。因为有时造成贫血的基本疾病的严重性远远超过贫血本身，例如胃癌或结肠癌慢性出血引起的贫血，查明和治疗贫血的原因不仅是为了纠正贫血，更重要的是根除胃癌或结肠癌。所以，只顾一味地治疗贫血而忽视治疗引起贫血的基本疾病，那真是舍本逐末。
治疗贫血的效果，大部分决定于病因的性质及其是否可以根除。如果病因是可以彻底消除或纠正的，贫血也可得到治愈。如果贫血的原因虽已查明，但基本疾病的治疗难以奏效，则贫血亦难根除，只能采取对症治疗。
出血是贫血常见的原因之一，可因不同的原因引起，采取适当的治疗措施止血是很重要的。月经过多或子宫出血用激素或外科手术治疗，一般都能使出血停止而将贫血治愈。
营养缺乏引起的某些造血原料不足而发生的贫血，例如缺铁性贫血、叶酸或维生素B12缺乏引起的巨幼细胞贫血，分别用铁剂、叶酸或维生素B12治疗，效果良好，一般可以治愈。但要注意纠正造成这些物质缺乏的原因。缺乏的原因除食物质量不好以外，可能还有其他因素，如多次妊娠、哺乳、偏食、长期食欲不振、慢性腹泻等。引起营养缺乏的原因如不去除，疗效往往不够理想，即使一时见效，以后可能又复发。
感染或炎症如果是能够控制的，贫血也能减轻。内分泌病经替代治疗后，贫血也能减轻或得到纠正，但是象慢性肾功能衰竭、肝病、晚期恶性肿瘤或广泛的转移癌、晚期全身性红斑狼疮等的继发性贫血，由于基本疾病的疗效很差，除了输血，贫血一般很难减轻。
药物诱发的溶血性贫血和铁粒幼细胞贫血，在患者停止与药物接触之后，贫血大多能较快或逐渐减轻以至消失。但某些药物或毒物所引起的再生障碍性贫血，即使病因明确，患者亦未继续接触，但由于骨髓的造血组织已受到严重的损伤破坏，病人很难恢复或治愈。这时如果采用骨髓移植并获得成功，则可治愈。
治疗贫血的方法主要有药物治疗、输血、脾切除和骨髓移植。临床上，根据不同类型不同病因的贫血，可采用一种或数种疗法进行治疗。
