颈椎病也有“张冠李戴”?是的!从多年的观察看，在基层医院中有至少有1/3的病人本来没有颈椎病，却一直被当做颈椎病误诊、误治。病人白白多花了钱、多受了罪不说，心中还一直承受着得了颈椎病这样的心理压力。造成这一现象的原因与许多医生受了影像学结果的误导，医生没有为病人进行必要的体格检查有关。
许多病与颈椎病症状相似
颈椎病是指由于颈椎间盘退行性病变、颈椎骨质增生所引起的一系列临床症状的综合征，是脊椎病的一种。临床常表现为颈、肩、臂、肩胛、上背及胸前区疼痛，臂、手麻木，肌肉萎缩，少数有眩晕。和颈椎病的症状相似的疾病有很多，比如说更年期综合征、神经衰弱、高血压、动脉硬化、脊髓空洞症、脊髓炎症等等。患有这些疾病的也以中老年人居多。近几年，由于颈椎病的科普宣传很多，很多中老年人一出现手臂发麻、头晕等症状就会想到自己是不是得了颈椎病，于是便直接到医院的骨科或脊柱专科就诊。
许多医生听了病人的描述后，一般都会开具影像检查报告单，如X光、CT或核磁共振检查等。如果影像学检查结果显示病人有颈椎病变，医生再结合病人描述的症状，往往就会做出“颈椎病”的诊断，并给病人开具药物处方及理疗的治疗单。于是，病人便从此开始一个漫长的颈椎病治疗过程。
影像学检查可能误导医生
X光检查或CT检查结果是有可能误导医生的。为何会出现这种情况?比如许多就医者影像学检查的结果往往会出现“椎间盘膨出”、“椎间盘突出”、“椎间盘变窄”等字样。很多人包括部分医生以为这些就意味着是颈椎病了，其实不然。中老年人出现以上这些椎间盘的改变并不一定是病，可能只是随着年龄的增长而出现的退行性改变。
脊椎是由若干椎体和椎间盘组成，椎间盘主要帮助脊柱屈伸、吸收冲撞压力的作用。年龄越小，椎间盘中的含水量越高，弹性也越好。儿童椎间盘中的含水量高达90%，老年人椎间盘的含水量只有20%左右。椎间盘水分减少就变扁了，膨出主要向前及两侧，掀起前纵韧带或骨膜，继而在其下骨化形成，影像学检查就表现为膨出，甚至轻度突出，但只要不压迫周围的神经、组织就不要紧。
按照规范，影像学检查报告只需写出检查所看到的内容即可，是否算是疾病，应由临床医生来做出判断。不过，有些影像学医生会在检查报告上直接写出诊断结果，有时是为了提高检查结果的阳性率，反而会误导临床医生。
不起眼的体格检查作用很大
如何才能把“冒牌货”与真正的颈椎病相区分?这需要医生在门诊时对就诊患者进行必要的体格检查，包括感觉是否减退、肌力是否变小、肌肉是否萎缩及有无病理反射等。可别小瞧这些不依赖任何高新仪器的体格检查，在骨科相关疾病的诊断上意义重大。
有的病人并不能真实、准确地描述出自己的身体感受及症状，他会说自己手无力，若让病人握一下医生的手，却发觉握得相当有劲。这简单的一握就能帮助医生判断病人是否真的无力，以及无力的程度。再比如，霍夫曼民征检查，医生右手轻托患者的前臂，一手中指、食指夹住患者的中指，用拇指叩击其中指的指甲部，若出现四指屈曲反射，则说明他确实是颈椎病，并出现胃脊髓、神经损伤。
体格检查本来是每个医生必会的基本功之一，不过现在有些医生过于依赖仪器检查，将之荒废了，把其他疾病误诊为颈椎病。
很多病都有颈椎病的症状，很多人都有颈椎影像学的退变改变，很多病也有神经损害征。一般三条都有，诊断颈椎病可靠。只有两条，诊断颈椎病可疑。只有一条，多数不是。千万不要乱点鸳鸯，张冠李戴。
易与颈椎病混淆的疾病
1、一般的肌肉劳损也造成脖子疼痛，可能并不是颈椎病。
2、神经系统有异常，病人出现肌肉萎缩、没有力量、麻痹。比如说运动神经元病的早期症状与颈椎病的早期症状就很相似。
3、肩痛和肩部疾患：如肩锁关节炎、肩峰下滑囊炎、肩周炎、岗上肌撕裂等。但肩部疾患并无颈痛和阳性X线征象。
4、冠状动脉供血不足、神经官能症、更年期综合征均可能引起眩晕，应与交感神经型颈椎病相区别。
5、椎动脉粥样硬化和发育异常等疾病也可能引起椎基底动脉供血不足，应与椎动脉型颈椎病相鉴别。
博主简介：李佛保，教授，博士导师，中山大学附属第一医院骨科首席专家。
