据有关报道表示，目前，我国食道癌发病率居世界第一位，发病人数占发病总数的60%，且男性的发病率是女性的二倍!也就是说，全世界每两名食管癌发病患者中，就至少有一名是中国人。
专家们发现，食管癌是典型的生活方式癌。诱发食管癌的危险因素包括饮食习惯、营养因素、微量元素和癌前病变等多方面作用。而我国食管癌高发区人群祖祖辈辈延续下来的生活方式，大大增加了诱发了食管癌的机率。太行山周边地区之所以食管癌高发，与这个地区的人一年四季食用腌制食品有密切关系。亚硝胺类化合物是公认的强致癌物，酸菜、腌制和发霉食物均含有亚硝胺类化合物和真菌毒素。从膳食中摄入亚硝胺的量与食管癌的发病率成正比，并且长期进食过快、蹲食、偏硬、过热和制作粗糙的食物，也大大增加了这一地区食管癌的高发机率。福建、江苏、安徽等地区长期嗜食过于辛辣、饮烈酒、吃大量胡椒、咀嚼槟榔或烟丝，这些对食管黏膜的慢性刺激，在不断的损伤，修复过程中，容易引起癌变。
和其他许多癌变一样，食道癌早期几乎没有什么异状，若有不适，也极易和其他症状混合，譬如食道憩室，食道受伤后疤痕萎缩，食道静脉瘤及贲门弛张不全症等，有时容易误诊。最好的办法是一有怀疑即做组织切片检查，发现癌细胞就破釜沉舟予以切除。因为研究显示，只要带有癌细胞，90%以上为恶性，良性的几率很少，而切除后重建食道还可以有一张生机。
临床上，若患者主诉吞咽困难时，医生通常会立刻做食道X光摄影，如影片上出现食道狭窄或有堵塞现象，则再以食道镜伸进喉咙做组织切片检查，并以导管插入食道中，抽取食道积液做细胞学检查，如果多项检查均发现可疑，即可确定诊断。
食道癌
