近年来，肾脏病在我国呈逐年上升的趋势，但由于肾脏病在初期难以被发现，因而不少患者错过了最佳治疗时间，今天我就来讲讲肾脏病的一些危险信号。
肾脏，维持代谢的“节拍器”
肾脏位于腹腔后脊柱两侧，左右各一个。一个肾脏约二两重，由很多很细的血管即毛细血管组成，它上面有许多孔洞，就像筛网一样。当血流经过肾动脉，进入肾小球时，体积大的成分，如红细胞、白细胞、血小板、蛋白质等，因不能通过这些筛孔，所以仍留在血管内，重新返回体内;而体积小的成分，如水分、钠、氯、尿素、糖等，就通过这些筛孔滤出，流进肾小管内，此时滤出的液体叫作原尿。
原尿里面含有许多营养成分，如糖、氨基酸等，当它流经肾小管时，这些营养成分就被全部重新吸收入体内，99%的水分也被吸收，此时只剩机体的代谢废物和很少的水分，这就是尿液。人体每个肾脏约有130万个肾小球，它每天滤出原尿约180升，形成尿液大约1.8升。因此肾脏的主要作用是排泄代谢产物和有害物质、维持体内水分、电解质和酸碱平衡。可以说，肾脏是维持人体正常生理活动的“节拍器”。
生活质量提高，肾脏负担增加
但当如今物质生活和工作条件有了大幅度的改善后，我们的这个“节拍器”的运转负担加重了，如某些营养素(碳水化合物、脂肪、食盐等)进食过多，体力活动过少。同时，工作压力大、精神过度紧张、睡眠不足，以及吸烟、酗酒、各种环境污染等因素，都加重了肾脏的代谢负担。
其次，各种感染(肝炎、结核病、艾滋病、血吸虫病等)、一些因风湿病引发的肾病，发病率仍然较高，尤其在发展中国家。除上述原因外，滥用药物或不规范用药所致的药物性肾损害也是肾病逐年增多的另一个不可轻视的原因，如止痛剂、某些对肾脏有损害的中药等。
最后，人类寿命的延长，人口老龄化日趋明显，老年人各器官功能随年龄增长而逐渐呈现退化趋势，这样就使老年，尤其是在80岁以上的高龄人群中，肾脏病患病率显著增高。此外，糖尿病、高血压、高血脂、高尿酸、肥胖等代谢性疾病，也是导致肾脏功能衰竭的诱因之一。
缺乏敏感指标，肾病不易察觉
通过上面的讲解我们知道了，首先患有糖尿病、高血压、心血管疾病的人和有肾脏病家族史的人更容易得慢性肾病;其次患有代谢性疾病，如高脂血症、高尿酸症等患者易得肾病;再次，长期使用肾毒性药物(非甾体类抗炎药、抗菌素等)、患有慢性泌尿道感染、尿路梗阻的人也容易得慢性肾病;最后，一些不良生活习惯也是诱发肾病的重要因素，年龄65岁以上老人也是高危人群。
但及时查出肾脏问题却不容易。因为首先，肾脏的代偿能力非常强(即某个器官或组织一部分发生病变，其他部分可代偿性地补充病变部分的功能)，早期症状不明显，易被忽略。其次，除肾脏本身外，全身性疾病也可影响肾脏，如高血压、糖尿病、系统性红斑狼疮等，而这些病变往往由于初期被他病所掩盖，不易察觉。最后，我们目前临床上用来评价肾功能的指标——血肌酐，不能灵敏地反映肾功能的损害。而一般的体检也极少做肾功能化验，这都导致了肾病不易被及早发现。
