胸腔是由壁层胸膜与脏层胸膜所组成的一个封闭性腔隙，其内为负压，正常情况下两层胸膜之间存在很少量的液体起润滑作用，减少在呼吸活动过程中两层胸膜之间的摩擦，利于肺在胸腔内舒缩。这种液体从壁层胸膜产生，由脏层胸膜吸收，不断循环之处于动态平衡，液体量保持恒定。
肺癌胸水是如何形成的？
肺癌胸水形成原因是由于肺癌组织手术切除后，肺部功能不完整，使胸水产生与排除的速率做不到动态平衡；
第二形成原因是肺部肿瘤增大，在侵犯胸壁组织以至压迫肺和脏层胸膜，影响液体和蛋白的吸收，胸膜腔内液体积聚而形成了胸水。在此情况下，虽不能证明肺癌已属晚期，但如果不及时处理，还是会导致严重的临床症状，甚至引发肿瘤像壁层胸膜转移；
胸水的第三形成原因是癌细胞转移到壁层胸膜，属于晚期肺癌。
肺癌胸水有哪些临床表现？
1、症状
呼吸困难是常见的肺癌“胸水”症状，多伴有胸痛和咳嗽。呼吸困难与胸廓顺应性下降，患侧膈肌受压，纵隔移位，肺容量下降刺激神经反射有关。病因不同其症状有所差别。
2、体征
与积液量有关。少量积液时，可无明显体征，或可触及胸膜摩擦感及闻及胸膜摩擦音。中至大量积液时，患侧胸廓饱满，触觉语颤减弱，局部叩诊浊音，呼吸音减低或消失。可伴有气管、纵隔向健侧移位。肺外疾病如胰腺炎和类风湿关节炎等，引起的胸腔积液多有原发病的体征。
肺癌胸水该怎么办？
西医治疗肺癌胸水主要是靠抽取胸水为主，但往往抽后又会出现，反反复复，不容易消除，在抽取胸水的同时向胸腔注入抗癌药、硬化剂、免疫调节药等成瘾性的药物，其机制是直接杀伤癌细胞，减缓肺癌胸水产生。但同时可引起胸膜粘连，效果不好，使患者身体受到了很大的损害，往往是治标不治本。
针对肺癌胸水的治疗，现在比较倾向于中药治疗，此时病人身体达不到西医治疗标准，可以采用中医药治疗，实现较长时间的带瘤生存。如人参皂苷Rh2，可以有效调节人体免疫功能。
周东波等人在《人参单体Rh2 诱导人肺腺癌A549/ DDP细胞凋亡的体外研究》研究中已证明人参单体 Rh2 可抑制A549/ DDP 细胞的生长 ,并呈剂量、时间依赖作用。人参单体 Rh2 具有诱导人肺腺癌 A549/ DDP 细胞凋亡的作用 ,其分子机制可能是上调p53和Fas及下调 Bcl22 的表达、通过 Fas/FasL系统途径诱导细胞凋亡。治疗疾病的同时可以增加身体抵抗力，提高生活质量，从一定程度上延长病人的生命。
胸水是肺癌的一个影响生活质量的并发症，但不是出现了这样的症状，就没有治疗方法，宣布死亡。这只是肺癌晚期较为常见的症状，只要控制的好，可以延长几年甚至更长的生存期。通过以上的一些方式是可以预防肺胸水的发生及恶化，治疗肺胸水，提高生活质量。
