晨僵是指关节、肌肉疼痛的患者经过一段时间的休息后，不仅症状没有减轻，反而加重，同时伴有僵硬，起床后经活动逐渐好转。它是比较客观、可靠、诊断价值较大的一个症状，与疾病的活动程度呈正相关关系，也是一个估量炎症活动性的明显的临床指标。晨僵时间的计算，应从患者清醒后出现僵硬感时开始算起到患者僵硬感开始减轻为止，一般以分钟计时。
晨僵时间的长短往往与类风湿关节炎的病情具有相关性，是判断病情的重要指标之一。持续1小时以上的晨僵被认为对类风湿具有诊断意义，同时也提示病变的活动。
晨僵的发生机制并不十分清楚，一般认为是由于夜间关节组织液增多引起，晨起活动后组织液回流入血，晨僵即可缓解。
缓解晨僵的“手操”
一、预热及按摩
【两手对搓】 两手掌相对搓动，频率由慢及快，搓至掌心发热。
【按摩关节】 用手掌按摩另一只手的腕关节、各手指关节，每个关节按摩2分钟，再换手进行。
二、手指关节的活动
【握拳运动】 包括屈指和伸指运动。在握紧拳头时，应尽量充分地弯曲手指;伸直手指时，也应尽可能放松。每组可做30次，关节活动开后，可以适当增加次数。
【压指运动】 将一只手掌心向下平放于桌面，另一只手掌根部交叉垂直压于前一只手的手背上，轻轻向下加压，直至桌面上的手指伸直;每次手指伸直后保持10秒，双手交替可做5次。
【对指运动】 将五指尽量伸直，然后用拇指尖按住食指尖，再用拇指尖依次按中指、无名指和小拇指的指尖，如此来回交替，反复运动。每次持续1分钟。可以单手进行，也可双手一起进行。如果单手完成有困难，可用另一只手协助完成。
