类风湿性关节炎是对关节功能破坏强的疾病之一，这种疾病分布于各地，我国的患病率为0.32%到0.36%，成年人任何年龄均可能发生这种疾病，以35到50岁为发病高峰期，患病的女性要多于男性，约三倍，是造成我国人群丧失劳动力和致残的主要病因之一，这种疾病病程持续反复发作，60%到70%的病人在活动期出现类风湿因子。
类风湿关节炎的主要临床表现是疼痛和压痛。关节疼痛往往是早出现的关节症状，对称、持续，但又轻又重，伴有压痛和受累。关节皮肤呈棕色色素沉着。它也会引起关节肿胀。所有受影响的关节都可能肿胀。大多数是由关节腔积液或关节周围软组织炎症引起的。它也可以是对称的。关节肿胀，周围肌肉萎缩。关节像手指一样梭形。超过95%的患者会出现晨僵症状。病关节仍在夜间或白天。当它不活跃时，就会显得僵硬，如粘人的感觉。早晨僵硬的持续时间与关节炎症的程度成正比，关节炎症是观察疾病活动的指标之一。
类风湿关节炎可导致关节畸形。晚期滑膜炎绒毛破坏软骨及软骨下骨结构，导致关节纤维性或骨性强直。此外，关节周围的肌腱和韧带受到损伤，使关节无法保持正常位置，导致关节半脱位，如手指大小偏差、天鹅颈畸形等，而关节周围肌肉萎缩畸形更为严重。还将有特殊的关节受累，主要表现为颈椎小关节活动减少、畸形、活动受限、肩关节局部疼痛和髋关节肿胀、髋关节和下背部疼痛、颞下颌关节受累。早期，说话和咀嚼时疼痛加剧，严重者张口受限。
类风湿关节炎治疗中存在哪些误区
误区一：自取“纯中药”
特别要提醒患者警惕这些所谓的“纯中药”等，用药必须正规，不得服用无药品批号、禁忌症、生产厂家地址等药品，使用药品批准文号的药品，为了避免激活素的误用，长期使用含有大量激素的中成药导致股骨颈坏死的病例在我国多见报道。一般在急性期，免疫抑制药物没有有效或小剂量使用。一旦发生骨质疏松、高血压等副作用，需要在医生的指导下减少或停止。我们不能相信一些中药饮片，甚至中药，有毒副作用，甚至会导致严重的毒性反应，危及生命。中医药在治疗类风湿性关节炎方面有着独特的优势，当然也存在缺陷，要利用其优势，避免其危害，所以有必要在医嘱的指导下使用中医药。
误区二：关节痛，不想动，不想动就上床
类风湿患者应坚持适当的运动，才能保持体质，恢复关节功能。否则，身体会逐渐衰弱，四肢甚至全身肌肉都会出现废用性萎缩、关节僵硬、变形，成为终身残疾。病人在关节肿胀的急性期需要休息。急性期后，可以做臀部、膝关节、踝关节屈伸运动在床上，也可以进行理疗。逐步增加穿衣、饮食、洗澡等生活能力的锻炼，防止关节变形。值得提倡的是，在温水中活动不仅可以减轻关节疼痛，促进肌肉放松，而且可以提高关节活动性、肌肉力量和耐力。
误区三：症状缓解后停止用药
类风湿关节炎是一种慢性病，目前尚无完整的治疗方法，绝大多数患者在规范、系统、有序的治疗下能够达到临床缓解，使患者能够正常生活，因此类风湿患者必须坚持药物治疗，不能好疤忘痛。其结果是疾病会越来越严重。
