为什么血肌酐可以反映肾功能？门诊上很多病人，在化验肾功能时，因为血肌酐升高，被医生告知肾功能不全，甚至诊断为尿毒症。那么，肌酐到底是从哪里来的呢?
肌酐是肌肉在人体内的代谢产物，血肌酐有两大外源性肌酐(来自食物中动物瘦肉的分解)及内源性肌酐(体内肌肉的分解)。正常血肌酐参考值：男性44-132umol/L，女性70-106umol/L，因各家医院检测仪器的不同，参考范围会有一定差异。通常女性血肌酐值比男性低，因为女性肌肉没有男性发达，老年人血肌酐值比中青年低，因为老年人生活规律，基础代谢低，肌肉分解缓慢。
肌酐是小分子物质，主要通过肾脏排泄到体外，肾小管很少吸收。一般情况下，由于人体的肌肉量和饮食相对稳定，故肌酐的生成量也是相对恒定的，体内总肌酐=血肌酐+尿肌酐，尿肌酐排的越多越好，说明肾脏滤过功能强大，而血肌酐水平升高则说明肾脏功能损害。故临床上常用血肌酐作为肾功能损伤的重要标志，且与肾功能损害程度呈正相关。此外，血尿素氮亦可反映肾功能，但其受很多因素的影响，比如高蛋白饮食、消化道出血、感染等可使其升高，而低蛋白饮食、大量饮水、慢性肝病可导致血尿素氮浓度降低，故其评价肾功能的特异性较差。除了肌酐，人体内尚有许多物质经过肾脏代谢，但因肌酐的生成代谢途径比较单一，相对稳定可靠，所以临床上常用血肌酐来评价肾功能的好坏。
检查发现自己的血肌酐值在正常范围，并不代表你的肾功能就完全没有问题。因为肌酐可被肾小管排泌，肾功能下降的越多，由肾小管排泌的肌酐占肾脏肌酐清除的比例越大，而老年患者，本身的肌酐水平就比年轻人低，因此血肌酐值并不是反映肾功能的敏感指标。肾脏有强大的代偿功能，如果两个肾脏都正常，那么只要一个肾脏发挥功能，血肌酐就能维持在正常水平。也就是说，当发现血肌酐升高时，有近一半的肾已经“坏掉”了。
那么我们如何精确地评估肾功能呢?主要看肾小球率过滤(GFR)，即单位时间内肾脏滤过的血浆量。然而，GFR不能直接测定，只能用某种标志物的肾脏清除率代替，或通过公式推算出来，称为估算的肾小球率过滤(eGFR)。
为什么血肌酐可以反映肾功能？由于慢性肾脏病早期临床表现不明显，门诊上经常碰到很多病人当有症状时，大多已进展到尿毒症期，失去了中医药治疗的好时机，故早发现、早治疗尤为重要。我国古代早在《素问-上古天真论》指出“女子七岁，肾气盛，齿更发长……五七阳明脉衰，面始焦，发始堕;六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白;七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁肾气实，发长齿更;……五八肾气衰，发堕齿槁;六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白;七八肝气衰，筋不能动;八八天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极。则齿发去”。故女子35岁，男子40岁开始肾气渐衰，主要表现为面色逐渐憔悴，头发枯白而开始脱落，形体衰老，精气渐亏，逐步失去生殖能力。同样40岁以后我们的肾小球滤过率也会逐年下降。所以定期体检，查一下尿常规、肾功能就非常重要。若发现小便异常，如见大量泡沫尿、尿色深或见有血尿、夜尿增多，尿常规有尿蛋白或红细胞，应尽早前往肾科就诊。对于有慢性肾炎病史的患者，应规范治疗，定期复查肾功能，慎用肾毒性药物，防止进入到肾功能不全。如已经出现肾功能不全，应积极配合中医药综合治疗，以延缓肾衰的进展。此外有多囊肾、高血压病、糖尿病、痛风、自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、干燥综合征等疾病病史者，应积极治疗原发病，同时还应定期监测肾功能，防治肾损害。
