很多老年人经常会感到口干，是由多种因素引起的唾液减少引起的一种症状，是一种生理性或病理性现象。晨起可能加重，严重的时候吃馒头不喝水也很难下咽，平时也感觉唾液发粘。即使吃很多去火的药，注意多喝水，好转也不明显。
唾液腺异常：有很多原因能导致腺体破坏或萎缩，造成唾液分泌障碍，如干燥综合症，鼻咽或口腔颌面部恶性肿瘤经过放疗后等。这种口干症状在无刺激时或用酸性药物刺激时唾液分泌量明显减少，口腔粘膜干燥，严重者可出现语言和吞咽困难。
全身情况：唾液腺的代谢取决于全身代谢情况。如糖尿病，尿崩症，脱水，高热，严重呕吐，腹泻，急性肾功能衰竭多尿期，高温环境下出汗过多等，都有影响作用。需水量增多而机体摄水量不足，使唾液生成减少而致口干。
精神神经因素：由于精神因素的影响，可发生中枢性唾液分泌异常。部分神经衰弱的患者常有口干症状，但多为暂时性。检查患者口腔粘膜无明显干燥，虽然无刺激时唾液分泌量减少，但用酸性药物刺激后唾液分泌量并不减少。中老年妇女也常伴有口干，口腔粘膜疼痛，烧灼感，这可能是因为更年期的缘故，也可能是患了一种叫灼口综合征的病。
口腔局部因素：由于鼻息肉、鼻中隔弯曲等原因引起的鼻腔通气不畅，张口呼吸的人经过一个晚上的口呼吸，即使唾液分泌量正常，同样会明显的口干症状。缺牙、龋齿、牙周病、义齿不合适等因素造成咀嚼功能下降，对唾液腺及咀嚼肌的刺激减少，也可引起唾液分泌减少。
口腔念珠菌感染：全口总义齿使用时间过长，颌间距离过低；长期佩戴活动假牙，不重视口腔卫生和义齿清洁的老年人特别容易感染白色念珠菌，因菌丝大量繁殖而导致口干。同样，贫血的老年人也容易感染口腔念珠菌。
所以，如果有口干的症状出现，一般要先考虑是否有长期用药史，是否有口呼吸等不良习惯，是否因长期使用活动义齿导致真菌感染。如果排除了这些因素，口干症状仍不缓解的话，到医院，查明原因。
