面瘫是针灸科常见病，在患者就诊时，医生有时会给患者使用口服激素治疗。那么，面瘫为什么需要用激素治疗，什么样的病人适合激素治疗呢？首先我们要明确，这里讲的面瘫是因为免疫性炎症或者病毒感染引起的周围性面瘫，颅内病变引起的面瘫并不包括在内。周围性面瘫从病理角度来讲主要有两种，一种考虑是面神经免疫性炎症引起的，又叫Bell氏麻痹，另外一种是病毒侵犯面神经引起的，可以同时伴有耳周围的疱疹，又叫Hunter氏综合征。这两种周围性面瘫原则上都可以使用口服糖皮质激素治疗。因为面神经从脑干发源后，要经过一个骨性的管道，叫做茎乳孔，才能从颅内出来，分布到面部肌肉。面神经出现炎症后，会引起神经水肿，此时，坚硬的骨性管道会对神经形成压迫，导致面部肌肉失去神经支配而出现面瘫症状。在面瘫早期如果适当使用激素，可以有效抑制神经水肿，对面神经的功能恢复是有好处的。但是，激素并非适用于每一个患者，首先，如果面瘫已经超过一周，神经水肿高峰已经过去，用激素意义不大，另外，要注意激素的，老年人、高血压、糖尿病患者、肿瘤患者、严重骨质增生患者，结核病患者和感染未控制的患者都要非常谨慎，有些是禁止使用的。对这些病人，我们建议还是用性更高的中医针灸。
