肛周脓肿和肛瘘都是肛门直肠周围软组织的化脓性感染性疾病，一般都起源于肛腺感染。肛腺开口于肛门和直肠连接处的肛窦，可以分泌粘液，在大便通过时起润滑作用，以保护直肠及肛管粘膜。肛窦开口向上，容易积存大便，形成炎症。细菌可以通过肛腺开口进入肛腺，进一步发展就会形成肛周软组织的感染化脓。这种感染化脓的急性期表现为肛周持续性剧痛，严重时不能行走及坐。可以看见肛门周围红肿，触痛明显，患者可以发热。这种急性期的感染我们叫肛周脓肿。如果脓肿破溃，脓液流出，疼痛减轻，以后会长期反复流脓，这时就会形成长期的慢性感染，这个时期我们叫肛瘘。从病因上我们不难发现，这种感染的源头来源于直肠内的肛窦，即肛腺开口处，我们把这个开口称为“内口”；而把脓肿破溃后皮肤上的破溃口称为“外口”。肛周脓肿和肛瘘都需要手术才能痊愈，而手术的关键就在于解除病因，即处理“内口”。手术中需要尽可能找到内口并切开，手术切口需要敞开，引流通畅。如果脓肿或肛瘘窦道位置较深，直接切开可能会损伤肛门括约肌，引起肛门失禁，术中需要挂线达到引流通畅的目的。
