惊恐发作是焦虑症的一种表现形式，亦称为急性焦虑发作。有研究发现28.3%的人在一生中至少要经历一次惊恐发作。惊恐发作是一种症状学的描述，临床上惊恐发作的表现多种多样，有些是非常典型的恐惧感伴生理反应，而有些则表现为极端的不适或者类似其他内科疾病发作表现。
惊恐发作的表现
1.强烈的恐惧感：患者正在进行日常活动时，突然出现强烈的恐惧感，好像即将死去。同时患者感到心悸，好像心脏要跳出来；胸闷、胸前区有压迫感；或呼吸困难，喉头堵塞，好像透不过气来，即将窒息死去。患者会惊叫、呼救或跑出室外、抱头鼠窜，有的出现过度换气、头晕、面部潮红、多汗、步态不稳、震颤、手脚麻木、胃肠不适等植物神经症状，以及运动性不安。发作一般5-20分钟，时间较短，可自行缓解，缓解后患者自觉一切正常，但不久有可能突然复发。
2.预感焦虑：大多数患者在反复出现惊恐发作之后的间歇期，常担心再次发病，因而惴惴不安，也可出现一些植物神经活动亢进的症状。
3.求助和回避行为：惊恐发作时，由于强烈的恐惧感，患者难以忍受，常立即要求给予紧急帮助。在发作的间歇期，60%的患者由于担心发病时得不到帮助，因而主动回避一些活动，如不肯单独出门，不要到人多热闹场所，不要乘车旅行等，或是出门要有他人陪伴等。
惊恐发作时的自救方法
当你独自在家惊恐发作时
1.请立即就地躺下或寻找沙发躺下。
2.电话求救。
3.试图紧握拳头，缓慢地放松，也可选择用手握冰块。
4.同时配合呼吸，尽量让自己的呼吸恢复到正常的节律，做腹式呼吸，用鼻子吸气，嘴巴吐气，直到濒死感或手臂发麻稍作缓解。
5.及时就医，进行后续的专业治疗。
当你和朋友在一起惊恐发作时
1.同样先就地躺下或寻找沙发躺下。
2.可以让他们用握手、拥抱等肢体接触以及语言安慰。
3.让他们带领你做呼吸放松训练，尽量让自己的呼吸恢复到正常的节律，做腹式呼吸，用鼻子吸气，嘴巴吐气。
4.及时就医，进行后续的专业治疗。
当你在户外或工作场所惊恐发作时
1.先停止工作，或转移到安全场所。
2.电话求救或向周围人求救。
3.就地平躺。
4.试图紧握拳头，缓慢地放松。
5.同时配合呼吸，尽量让自己的呼吸恢复到正常的节律，做腹式呼吸，用鼻子吸气，嘴巴吐气。
6.等待救援人员到达为止再进行后续的相关治疗。
温馨提醒
惊恐发作时患者的身心状态易受周围环境和各种因素的影响，理解和接受他们的负性情绪，给予关爱和理解，能极大地让患者树立战胜疾病的信心。行为改变、认知重建、良好的心态、暴露练习和及时有效的心理支持，才是战胜疾病的利刃！
