扁桃体位于咽喉部两侧，是人体免疫系统的重要组成部分，如同守护呼吸道和消化道的“门户卫士”，能够拦截和抵抗进入体内的细菌、病毒等病原体，保护身体免受感染。然而，这道“免疫防线”却常常因为各种因素而“失守”，引发扁桃体炎。扁桃体炎是耳鼻喉科的常见病，尤其在儿童和青少年群体中发病率较高，根据病程可分为急性扁桃体炎和慢性扁桃体炎，其症状和危害各不相同。
急性扁桃体炎起病急，多由细菌或病毒感染引起，其中以A组乙型溶血性链球菌感染为常见。患者通常会突然出现剧烈咽痛，疼痛在吞咽时会明显加剧，严重时甚至不敢进食、饮水。同时，患者还会伴有发热症状，体温可达38.5℃以上，部分患者会出现头痛、乏力、食欲不振等全身症状。检查时可发现扁桃体充血、肿大，表面可能出现黄白色的脓性分泌物，有时分泌物会融合成片状。儿童患者的症状往往更为严重，可能会出现高热惊厥、哭闹不止、拒食等表现。如果治疗及时，急性扁桃体炎通常在1-2周内即可痊愈；但若治疗不彻底，或者患者自身免疫力较低，则容易反复发作，转为慢性扁桃体炎。
慢性扁桃体炎多由急性扁桃体炎反复发作演变而来，患者的症状相对缓和，但病程较长，容易反复发作。主要表现为咽部不适、异物感、干燥感、刺激性咳嗽等症状，咽痛症状不如急性发作时明显，但在劳累、感冒、受凉后会加重。部分患者由于扁桃体过度肥大，还会出现吞咽困难、说话含糊不清等问题，儿童患者则可能因扁桃体肥大影响呼吸，导致睡眠时打鼾、张口呼吸，甚至出现睡眠呼吸暂停综合征。此外，慢性扁桃体炎患者还可能出现口臭症状，这是由于扁桃体隐窝内的细菌和分泌物分解产生的异味。
扁桃体炎不仅会引起局部症状，还可能引发一系列全身并发症，危害身体健康。急性扁桃体炎若治疗不及时，细菌毒素可能进入血液循环，引发风湿热、心肌炎、肾炎等全身性疾病，这些并发症会严重影响心脏、肾脏等重要器官的功能。慢性扁桃体炎则会成为一个“感染病灶”，细菌和病毒长期潜伏在扁桃体隐窝内，随时可能引发感染扩散，导致中耳炎、鼻窦炎、咽炎等邻近器官疾病。对于儿童患者，长期的睡眠呼吸暂停和缺氧会影响大脑发育，导致记忆力下降、注意力不集中、学习成绩下滑，同时还可能影响面部和颌骨的正常发育，形成“腺样体面容”。此外，长期的咽部不适和口臭问题还会影响患者的社交生活，导致自卑、焦虑等心理问题。
预防扁桃体炎的关键在于增强自身免疫力，保持良好的生活习惯。日常生活中，要注意规律作息，避免过度劳累，适当进行体育锻炼，提高身体抵抗力；注意口腔卫生，坚持早晚刷牙，饭后漱口，减少口腔内细菌滋生；饮食上要注意营养均衡，多吃新鲜蔬菜水果，避免过多食用辛辣、刺激性食物；在感冒流行季节，要注意避免去人群密集的场所，做好个人防护，防止病毒和细菌感染。一旦出现咽痛、发热等症状，应及时就医，明确诊断并进行规范治疗，避免病情迁延或反复发作。对于反复发作的慢性扁桃体炎患者，应在医生指导下进行综合评估，根据具体情况采取相应的干预措施，以保护身体健康。
