生活中患腋臭的人很多，尤其是年轻的男女，很容易出现腋臭。腋臭不仅给自己带来不愉快的感觉，还会刺激他人的嗅觉，干扰他人的情绪，在公共场合引起周围人的厌恶。这不仅严重影响了患者的正常交流，也极大地伤害了患者的自尊心。
一般腋臭患者女性多于男性，多见于青壮年。因为人体腋下有很多顶泌汗腺(也称大汗腺)，这些汗腺的分泌受性激素的影响，所以青少年时期顶泌汗腺开始发育，中青年时期分泌比较旺盛。这些汗腺分泌的汗液中含有一些脂类和蛋白质。因为腋下皱纹多，腋毛多，容易滋生细菌。腋臭是这些寄生细菌分解大汗腺分泌物中的有机物，产生短链脂肪酸和氨而产生的。
所以年轻患者身上气味较浓。患者进入中老年，大汗腺会逐渐退化，腋臭会逐渐减少甚至消失。此外，腋臭的发生还会受到人种和遗传因素的影响。如果父母一方有腋臭，孩子患腋臭的概率可达50%；如果父母双方都患有腋臭，孩子患腋臭的概率可达70%。但如果父母有腋臭而子女没有，那么他(她)的后代就不用再担心腋臭的遗传问题了。
