当结石的尺寸超过输尿管的生理狭窄（肾盂输尿管连接部、输尿管跨越髂血管处、输尿管膀胱壁内段这三个被称为“输尿管关卡”的部位，直径仅2-3毫米），或是形态不规则、带有棱角时，就可能在移动中被卡住，引发急性梗阻——这是结石患者痛苦、也常就诊的紧急情况。
此时，原本顺畅的尿液排出通道被突然阻断，就像排水管道被异物堵塞，肾盂内的尿液无法及时排出，压力瞬间升高；而输尿管为了打通通道，其平滑肌会发生剧烈的、不受控制的痉挛，这种痉挛就像肌肉抽筋的极致放大，相当于输尿管在“拼命挤压”结石，试图将其强行推送出去，由此引发的疼痛被称为“肾绞痛”——那种突发的、刀割样的剧痛会瞬间席卷腰部或侧腹部，让人措手不及，随后还会沿着输尿管的走向向下腹部、腹股沟、会阴部甚至大腿内侧放射，仿佛有一把无形的刀在体内游走。
剧烈的疼痛不仅让患者难以忍受，还会刺激体内的迷走神经，这种神经与胃肠道功能紧密相关，就像疼痛引发的“连锁反应”，导致患者出现频繁的恶心、呕吐，那种不适感堪比严重晕车，甚至会因为呕吐过于剧烈而无法进食饮水。同时，结石在输尿管内剧烈移动、摩擦内壁时，会划伤输尿管粘膜上的微小血管，血液混入尿液中，就形成了血尿——轻者只能在显微镜下发现尿液中的红细胞（镜下血尿），重者则能直接看到尿液呈淡红色或洗肉水样（肉眼血尿）。
如果结石卡在输尿管下段靠近膀胱的位置，还会持续刺激膀胱三角区的敏感组织，导致患者出现尿频、尿急的症状，总感觉有尿意，频繁跑到厕所却只能排出少量尿液，这种不适感进一步加重了患者的痛苦。此时的患者往往坐立不安，来回踱步、弯腰屈膝、甚至在床上打滚，无论采取哪种姿势，都无法缓解那种穿透性的剧痛，而急性梗阻带来的风险，除了难以忍受的疼痛本身，还有肾脏的急性积水——肾盂在高压下快速扩张，就像被快速吹胀的气球，若能在1-2周内及时解除梗阻，肾脏的这种“肿胀”大多能恢复正常，肾功能也不会受到损伤。
