“三高”患者指的是有高血压、高血脂症和糖尿病的患者。随着医疗知识的普及，因“三高”引起的心、脑血管病等严重并发症，如心梗、脑梗塞、糖尿病肾病等，已经被医务工作者及普通百姓所认识，而由“三高”引起的下肢血管疾病，还没有被人们广泛重视。相比较而言，糖尿病的下肢动脉并发症DD糖尿病足，人们相对熟悉一些，但高血压、高血脂引起的下肢动脉疾病DD下肢动脉硬化性闭塞症，人们了解得就很少了。
如果高血压、高血脂没有得到较好的治疗，就会出现血管的并发症，主要是动脉粥样硬化。动脉粥样硬化不只是会发生在心脏的冠状动脉，它可以发生在全身任何中大动脉，且发生在下肢动脉的情况并不少见。间歇性跛行在人群中约有0.3％～7.7％的发病率，且随着年龄的增长发病率有逐渐增高的趋势。
下肢动脉狭窄或闭塞后，就会出现腿发凉怕冷、麻木、乏力、走不了远路甚至疼痛等，严重的会导致足部溃疡或足趾坏疽。一般下肢动脉狭窄1／2以上才出现明显症状，而从轻度狭窄到堵塞1／2大约需要十余年时间，在这段时间里患者没有症状或症状很轻，仅感觉腿怕凉、乏力、走不了远路。一旦出现了间歇性跛行，即行走一段距离后（如500米左右）出现小腿酸涨、疼痛、痉挛，需要坐下来休息一会儿，再继续行走同样距离后症状再次出现，则说明在活动情况下腿部已经明显供血不足。但此时大多数患者会认为是腰腿痛或是坐骨神经痛而在非血管专科治疗。还有很多人由于广告的误导，以为是中老年身体缺钙所致，而长期大量补充钙剂。
如果患者在这一时期没有得到正确的诊治，病情将进一步加速发展，患者在休息时也会感到下肢疼痛，病情严重的甚至发生足趾变黑坏死。此时说明下肢动脉已出现严重的狭窄甚至闭塞，部分患者因此不得不进行高位截肢。
所以，“三高”患者既要重视心脑血管并发症的出现，同样也要重视下肢血管的病变。当感觉到下肢怕凉、乏力、走不了远路时，应及时到血管外科就诊。通过专科医生的体检和相关仪器检查，如动脉彩超、动脉节段性测压等，就能早期诊断，并及时采取有效治疗措施，以避免下肢血管病变迅速加重而导致的截肢。
