三叉神经“漏电”引发“天下第一痛”，常被误诊，最易被当牙痛，药物治疗无效可考虑微创手术
痛痛痛!吃东西时牙很疼，狠心拔去满口牙，居然还觉得“牙疼”;洗脸时皮肤痛，睡觉时脸碰到枕头，会生生被痛醒……得了三叉神经痛，患者备受折磨。医生指出，有“天下第一痛”的三叉神经痛常被误诊，治疗效果不佳。对于药物难以缓解的病人，可以考虑接受微创手术。
典型病例：患病十多年，夜夜被痛醒
这十多年来，家住佛山南海的黄阿姨的右脸频频剧痛，“就像被火烧电击一样”。发作时，无论是说笑、打哈欠、张口咀嚼，甚至只是稍稍碰一下口腔内、面颊部，都可能引来钻心刺骨的剧痛。更痛苦的是，晚上睡觉翻身时，脸一碰到枕头，会被突然痛醒，使得她经常彻夜难眠。
“每次疼痛持续2分钟左右，每天发作4~10次不等，简直就要崩溃了。”黄阿姨说，起初用过药物疗法，疼痛发作次数有所减少，但一停药就频繁发作。十年前做“三叉神经撕脱术”，术后两年左右复发，去年又做“半月神经节注射治疗”，约三次，每次治疗后不久复发，疗效依然欠佳。幸运的是，她接受“经鼻内镜右三叉神经上颌支电凝切断术”后，病情在一周内迅速缓解。
发病原因：三叉神经“漏电”引发剧痛
“三叉神经痛被称为‘天下第一痛’，至今仍无确切病因。”中山大学附属第六医院睡眠障碍诊疗中心主任张湘民教授指出，医学界为探索上述这些问题的答案，几乎用了一个多世纪的时间，直到近年才有了比较令人信服的说法，多数研究者将其主要概括为：中枢性病因和周围性病因。
专家表示，三叉神经是第五对脑神经，是脑神经中较粗大的混合性神经，其中以感觉神经为主，主管着头面部敏感区域的痛觉、温度觉和触觉等;另有运动神经主要支配咀嚼肌运动。“可以这样说，在三叉神经这束‘电缆’中，有的导线是传导痛觉的，有的是传导温度觉的，有的是传导触觉的，有的是传导运动冲动的。”他说，在正常情况下，它们彼此绝缘、互不干扰。然而在特殊情况下，就不是这样了。
例如，三叉神经根部常受到紧贴它的血管弹拨挤压，在促发其脱髓鞘变的同时，血管的搏动还会起到激发“漏电”、“短路”的作用，致使触觉纤维和运动纤维“冲动”，可能由于短路而先传入痛觉纤维，继而传入痛觉中枢，让患者感受到剧痛。
容易误诊：牙齿常成“替死鬼”
三叉神经痛常被误诊，最常见的是误把三叉神经痛当牙痛。“有些患者不堪‘牙痛’长期折磨，甚至拔掉了整口牙齿，而疼痛却依然没有丝毫的缓解。”张湘民解释说，这是因为支配牙齿感觉的神经是三叉神经的分支，三叉神经痛可以放射至口腔，使人觉得是牙齿、牙龈在痛，于是牙齿就成了“替死鬼”。
其实两者还是有区别的。牙痛是由口腔疾病引起，一般会有出血、牙龈肿痛等牙病的其他表现，而且疼痛发作时持续时间较长，拔除后则不会再痛。而三叉神经痛是一种反复发作的阵发性剧烈疼痛，疼痛如闪电，似刀割，使人难以忍受，且每次痛的时间短，反复发作。
通常来说，三叉神经痛的波及范围为三叉神经的三分支中的一支或两支，多为上颌支或下颌支，比一般牙痛的范围宽。
