心慌在医学上称心律失常或称心悸。届时心脏收缩的频率每分钟增至100-140次。其发生是心脏的窦房结受激动引起的。健康人体力劳动后或感情激动时都可发生窦性心动过速，此都属于生理范围。妇女在妊娠期也常出现心悸。
发生心悸，除查出有器质性病变外，可认为是单纯的功能差异。心悸多半是阵发性的，心率逐渐增加，然后逐渐恢复，不过较易变动。心悸发生时，很多人无明显自觉症状，有些人则感觉心慌、气促及胸骨后疼痛。植物神经功能紊乱的人，特别容易有心率的变动，症状亦较明显，但常伴有其它植物神经功能紊乱现象，如头痛、失眠、心烦等。
更年期妇女因血中雌激素浓度降低，垂体促性腺激素水平升高，植物神经系统从平衡状态一旦进入平衡失调状态，便可发生轻重不等的症状，其中就包括心血管方面的心悸。短暂血压上升、心前区或不固定位置的刺痛等;有时甚至呼吸不畅，大口喘气、心电图也可出现T波低平，但能自行恢复，心电图亦随之正常，做各种检查都没有器质性心脏病证据。体格检查时颈动脉的搏动与心率一致，压迫一侧的颈动脉窦就可使心率逐渐减慢，为心悸的特点。
