强直性脊柱炎是一种常见的慢性炎症性关节病，好发于15-40岁的青壮年人群。由于早期症状不典型，很多患者确诊时已经错过了好的干预时期。郑州强直医院专家团队根据临床经验总结出五个重要的早期预警信号，帮助人们及早识别疾病苗头。
这种疼痛具有明显的特征性：通常在夜间或休息时加重，活动后反而减轻。很多患者描述为"深夜痛醒"或"凌晨腰痛"。疼痛多起始于骶髂关节部位，呈隐匿性发作，持续时间超过3个月。与普通腰肌劳损不同，这种疼痛不会因卧床休息而缓解，反而可能在清晨达到严重的程度。约70%的强直患者以此为首发症状，但常被误认为是"腰肌劳损"或"椎间盘突出"。晨起时的腰背部僵硬感是另一个重要信号。患者常描述"像被冻住一样"、"需要慢慢活动才能起床"。这种僵硬持续时间通常超过30分钟，随着活动逐渐减轻。值得注意的是，普通的肌肉疲劳导致的晨僵一般在15分钟内缓解，而炎症性晨僵持续时间更长。晨僵程度与疾病活动度密切相关，是判断病情的重要指标之一。约50%的早期患者会出现臀部深处疼痛，特点是左右两侧交替发作。这种疼痛源于骶髂关节炎，常被误诊为"坐骨神经痛"或"梨状肌综合征"。典型表现为单侧臀部深部钝痛，可向下肢放射，但很少超过膝关节。疼痛可能在静坐、转身或上下楼梯时加重，服用普通止痛药效果不佳。
随着病情进展，患者可能出现胸椎受累的表现。早期可表现为深呼吸时胸痛或胸闷感，逐渐发展为胸廓扩张度减小。简单的自测方法是：站立位，用软尺测量第四肋间水平在吸气和呼气时的胸围差，正常成年男性不少于5厘米，女性不少于4厘米。若小于此值，提示可能存在胸椎活动受限。很多早期患者会出现持续性的疲劳感，即使充分休息也难以缓解。部分患者伴有37.5-38℃的低热，多在午后或傍晚出现。这些全身症状源于慢性炎症反应，常被归因于"工作压力大"或"体质虚弱"。如果合并前述任何一个关节症状，都应警惕强直性脊柱炎的可能。强直性脊柱炎在发病初期往往进展缓慢，但如果不及时干预，可能导致脊柱强直和关节畸形。研究表明，从出现症状到确诊平均延误5-7年，错过了治疗时机。现代医学证实，在发病头2年内开始规范治疗，可以显著延缓疾病进展，保护关节功能。
郑州强直医院专家建议，如果出现上述任何一个预警信号并持续超过3个月，应及时到风湿免疫科就诊。诊断需要结合临床表现、实验室检查(如HLA-B27基因检测、炎症指标)和影像学检查(骶髂关节MRI)。目前，生物制剂等新型药物可以有效地控制炎症，防止关节破坏。
强直性脊柱炎虽然无法完全解决，但早期发现和规范治疗可以很好地控制病情。郑州强直医院提醒公众，要重视身体发出的这些预警信号，及早就诊评估，才能大程度地保护关节功能，维持正常生活质量。医院现已开通强直性脊柱炎早期筛查门诊，为疑似患者提供专业评估和指导。
