肛瘘是指肛管（或直肠下端）与肛周皮肤之间形成的一种相通的慢性感染性“通道”,也称为“肛管直肠瘘”，我国传统医学称为痔漏，是常见的肛门疾病。肛门瘘管是肛管或直肠与肛周皮肤相通的肉芽肿性管道，主要侵犯肛管，很少涉及直肠，故常称为肛瘘，内口多位于齿状线附近，外口位于肛周皮肤处。整个瘘管壁由增厚的纤维组织组成，内复一层肉芽组织，经久不愈。

肛瘘在临床是极为常见而又较难处理的外科疾病,特别是高位复杂性肛瘘是当今公认的外科领域难治性疾病之一,术后复发率在10％左右。据近资料统计,在我国肛瘘发病率约占肛门直肠疾病总发病率的3％。男女老幼均可发病,但一般以青壮年居多,男性多于女性。

肛瘘病人常有肛周脓肿自行破溃或切开引流的病史,此后伤口经久不愈。临床表现为肛瘘外口反复流出少量脓性、血性、黏液性分泌物,由于分泌物的刺激,使肛门部潮湿、瘙痒,有时形成湿疹。由于皮肤生长快常闭合,导致瘘管中脓液积聚,局部可有红肿热痛等炎性表现,甚至可伴寒热、乏力等全身感染症状,待脓肿穿破或再次切开引流后,症状缓解。由于症状反复发作,可形成多个外/内口,很少能自行,长期不愈的病人可以发生肛周癌。