纽约布朗克斯叶史瓦大学的阿尔伯特?爱因斯坦医学院的研究人员说，通过可以测量大脑对视觉和声音的反应速度可以为自闭症儿童分类和早期诊断提供一个确定方法。

自闭症又称孤独症，是一种疾病的类称，多发于儿童，特别是男童，大致症状包括：语言障碍、社交障碍、兴趣狭窄、行为刻板和智力障碍等。自闭症目前属于医学上的疑难杂症，其主要困难之一就是没有“客观”的方式和指标能对该病进行确证。

根据美国疾病控制与预防中心统计，每68个美国儿童中就会有一个自闭症患者，自闭症症状的范围很大，可以从轻度社交沟通困难到严重的认知障碍。

该研究的负责人SophieMolholm博士在新闻发布会上说：“自闭症中的其中一个挑战就是我们不知道怎样给患者分组，这很大的限制了我们对自闭症的理解和治疗。”

在其中一个早期研究中，Molholm博士及其同事发现，自闭症儿童感知信息例如听觉、触觉和视觉的速度比正常的同龄人要慢。

在线发表于本周《AutismandDevelopmentalDisabilities》期刊上的新研究发现，他们认为自闭症患者中的感知处理过程是不一样的。

研究包括43名6~17岁的自闭症儿童，研究人员给他们安排了一个简单地任务，内容是一个简单的声音和一个视觉图像（红色圆圈），或者是带有图像的声音，一旦他们听到声音、看到图像和带有图像的声音，他们就要尽可能快的按下按钮，与此同时，这些患者头上要贴70个头皮电极，通过这些点击反馈的脑电图信息，他们就知道儿童处理这些信息的反应速度了。

研究人员发现儿童听觉信号反应速度与其症状的严重程度紧密相关：花费的时间越多，儿童自闭症也越严重。

Molholm博士说：“这一研究与其他研究结果是一致的，自闭症儿童大脑的听觉中枢的微体系结构与正常发育儿童的存在不同之处。这项研究为开发自闭症严重程度的生物标志物打开了步，以这种方式使用脑电图能够客观性的评估自闭症有效性的证明。”

因为只有不到15％的自闭症患者在四岁之前被诊断。脑电图可能有助于更早的诊断自闭症，这将有助于早期干预治疗。

Molholm博士说：“目前我们还没有通过使用一些工具来诊断一个儿童是否有自闭症。但是这将是终的目标；去诊断儿童和评估他们的优势和劣势，他们的弱点。并对每一个患者开发和提供好的。”