癫痫的主要发作机制涉及大脑神经元的异常放电，导致短暂的功能障碍。这一过程通常分为四个阶段：前驱期、先兆期、发作期和恢复期。
前驱期是癫痫发作前的几小时或几天，患者可能出现情绪波动、头痛或疲劳等非特异性症状。这些症状并非直接由癫痫引起，但可能预示着即将到来的发作。先兆期是发作前的几秒到几分钟，患者可能感受到特定的感觉、视觉或听觉异常，这些先兆是大脑局部异常放电的结果，也是癫痫发作的预警信号。
发作期是癫痫的核心阶段，大脑神经元异常放电扩散到更广泛的区域，导致意识丧失、肢体抽搐或其他症状。根据放电的范围和强度，发作可分为部分性发作和全面性发作。部分性发作仅影响大脑的局部区域，可能导致单侧肢体抽搐或感觉异常；全面性发作则涉及整个大脑，通常伴随意识丧失和全身抽搐。恢复期是发作后的阶段，患者可能感到疲劳、头痛或意识模糊，需要一段时间恢复正常状态。
癫痫的发作机制与多种因素有关。遗传因素是重要原因之一，某些基因突变可能导致神经元兴奋性增加。环境因素如睡眠不足、压力过大或酒精摄入也可能诱发癫痫。生理因素包括脑部损伤、感染或肿瘤，这些病理改变可能干扰神经元的正常功能。外伤如头部撞击或手术也可能引发癫痫。病理因素包括脑炎、脑膜炎或脑血管疾病，这些疾病可能直接损害大脑结构，导致神经元异常放电。
治疗癫痫需要根据具体病因和发作类型制定个性化方案。药物治疗是首选方法，常用药物包括卡马西平、丙戊酸钠和拉莫三嗪，这些药物通过调节神经元兴奋性来控制发作。对于药物难以控制的癫痫，手术治疗可能是选择，常见手术包括前颞叶切除术、胼胝体切开术和迷走神经刺激术。饮食疗法如生酮饮食也可能对某些患者有效，通过高脂肪、低碳水化合物的饮食改变大脑代谢方式。运动疗法如瑜伽和冥想有助于缓解压力，减少发作频率。
癫痫患者需注意避免诱发因素，如保持规律作息、避免过度疲劳和情绪波动。定期复查和药物调整是控制病情的关键。家属应学习急救知识，在患者发作时保持冷静，避免强行约束或喂食。通过科学管理和综合治疗，大多数癫痫患者可以过上正常生活。
