带状疱疹后遗神经痛让许多患者苦不堪言，针刺样疼痛是其典型症状表现。济南国医堂医院医生从医学专业角度，为大家揭开这一病症背后的奥秘。
带状疱疹的“始作俑者”是水痘-带状疱疹病毒。人体首次感染该病毒时，大多会出现水痘症状，在免疫系统的“奋力作战”下，症状虽会消失，但狡猾的病毒并不会被完全清除，而是潜伏在神经节中，如同隐藏的“定时炸弹”。一旦人体免疫力因年龄增长、长期患病、过度劳累等因素下降，这些潜伏的病毒便会“卷土重来”，沿着神经纤维一路“进攻”到皮肤区域，引发带状疱疹。大部分患者经过规范治疗，皮疹会逐渐消退，但仍有部分患者，在皮疹消失后，疼痛却“阴魂不散”。当这种疼痛持续超过1个月，就发展成了带状疱疹后遗神经痛。
济南国医堂医院医生指出，针刺样疼痛在带状疱疹后遗神经痛患者中极为常见。这主要是由于病毒在“兴风作浪”过程中，对神经纤维造成了严重破坏。病毒的侵袭会致使神经细胞发生变性、坏死，原本有序的神经传导功能也因此陷入紊乱。正常状态下，神经细胞如同精密的“信号传递员”，有条不紊地工作，但受损后，神经细胞就像失灵的“机器”，开始异常放电。这些异常产生的疼痛信号不断被传递至大脑，患者便会感受到如针刺般的痛感。而且，这种针刺样疼痛并不会一直持续，它具有明显的间歇性，可能在患者安静休息时、工作忙碌中，甚至睡梦中突然“发作”，每次持续时间短则数秒，长可达数分钟，且发作频率没有规律，让患者难以防范。
疼痛的范围通常与先前带状疱疹的发病区域紧密相关，一般不会超出患病皮肤的界限，但在实际情况中，疼痛区域有时会比当初皮疹累及的范围略大一些。疼痛程度在不同患者身上的表现差异显著。对于年轻、身体素质较好的患者，症状相对较轻，可能只是偶尔出现轻微刺痛，在注意力分散时甚至感觉不到，对日常生活的影响微乎其微;而对于老年患者或本身患有糖尿病、肿瘤等基础疾病的人群，疼痛往往更为剧烈。这种剧烈的疼痛不仅会严重干扰睡眠，让患者难以进入深度睡眠状态，长期下来导致精神萎靡;还会影响正常饮食，使患者食欲下降，营养摄入不足;同时，持续的疼痛折磨极易引发焦虑、抑郁等心理问题，患者可能变得情绪低落、烦躁不安，对生活失去信心，生活质量大幅降低。此外，除了针刺样疼痛，患者还可能同时遭受烧灼痛、电击痛、刀割痛等多种类型疼痛的“轮番攻击”，这些不同性质的疼痛相互交织，如同一张无形的“痛苦之网”，将患者紧紧笼罩。
济南国医堂医院医生特别提醒，一旦带状疱疹皮疹消退后，疼痛却迟迟不缓解，尤其是出现针刺样等异常疼痛，一定要及时前往医院就诊。早期明确诊断并采取相应措施，对减轻患者痛苦、改善生活质量至关重要。
