在很多人的认知中，打鼾是“睡得香”的表现，但实际上，鼾症是一种常见的睡眠呼吸障碍疾病，医学上称为阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征。它是由于睡眠时上呼吸道软组织松弛、塌陷，导致气道狭窄或阻塞，气流通过时产生振动而发出鼾声，同时伴随呼吸暂停或低通气现象。鼾症不仅会影响他人的睡眠，更会对患者自身的健康造成严重威胁，是隐藏在睡眠中的“健康杀手”。
鼾症的症状具有明显的夜间和日间差异。夜间症状主要表现为鼾声响亮且不规则，鼾声时高时低，中间会出现短暂的呼吸暂停，暂停时间从数秒到数十秒不等，严重时甚至会超过一分钟。呼吸暂停后，患者会突然出现憋气、喘息，然后恢复呼吸，鼾声再次响起。部分患者还会出现夜间多梦、易醒、磨牙、遗尿等症状。日间症状则主要由夜间睡眠质量差、缺氧引起，患者会出现晨起头痛、头晕、口干舌燥，白天则感到极度疲倦、乏力、嗜睡，无论是工作、学习还是开车时，都容易出现打瞌睡的情况，严重影响注意力和反应能力。此外，患者还可能出现记忆力下降、情绪波动大、易怒、焦虑等症状。
鼾症给患者带来的危害是多方面的，长期忽视可能引发严重的健康问题。首先，心血管系统是鼾症易损害的系统。睡眠时反复的呼吸暂停会导致体内缺氧，刺激交感神经兴奋，使血压升高、心率加快，长期如此会增加高血压、冠心病、心律失常、心力衰竭等心血管疾病的发病风险。研究表明，鼾症患者患高血压的概率是普通人的2-3倍，且高血压难以用药物控制。其次，鼾症会影响呼吸系统健康，长期的缺氧和呼吸紊乱会导致肺功能下降，增加患慢性阻塞性肺疾病、肺心病等疾病的风险，严重时甚至可能在睡眠中因窒息而死亡。
对于神经系统，长期的睡眠不足和缺氧会导致大脑功能受损，患者会出现记忆力减退、注意力不集中、思维迟缓等问题，影响工作和学习效率。儿童患者若患有鼾症，长期的缺氧会影响大脑发育，导致智力发育迟缓、学习成绩下滑。此外，鼾症还会影响内分泌系统，导致胰岛素抵抗，增加患糖尿病的风险；同时，会影响生长激素的分泌，儿童患者可能出现生长发育迟缓的问题。在社交和心理方面，打鼾会影响伴侣或家人的睡眠，容易引发家庭矛盾；患者白天嗜睡、精神萎靡的状态也会影响社交活动，导致自卑、焦虑等心理问题。
鼾症的发病与多种因素有关，如肥胖、颈部短粗、扁桃体肥大、腺样体肥大、鼻中隔偏曲、鼻息肉、饮酒、吸烟、睡眠姿势不当等。因此，预防和改善鼾症需要从生活习惯入手。首先，控制体重是改善鼾症的重要措施，肥胖患者通过减重可以明显减少颈部脂肪堆积，扩大气道空间；其次，改变睡眠姿势，避免仰卧睡觉，尽量采取侧卧姿势，有助于打开气道，减少打鼾；戒烟限酒，避免在睡前饮酒、服用镇静催眠药物，这些因素会导致上呼吸道软组织松弛，加重气道阻塞；保持规律作息，避免过度劳累，也有助于改善睡眠质量。
对于症状明显的鼾症患者，应及时到医院进行睡眠监测，明确病情严重程度。医生会根据患者的具体情况采取相应的干预措施，如对于扁桃体肥大、腺样体肥大、鼻中隔偏曲等器质性病变引起的鼾症，可能需要通过手术治疗去除病因；对于中重度鼾症患者，可在医生指导下使用持续气道正压通气治疗，通过面罩输送气流，防止气道塌陷，改善睡眠质量和缺氧状况。总之，鼾症绝非“睡得香”的表现，而是需要重视的健康问题，早发现、早干预，才能避免其对健康造成更大的危害。
