水肿是皮肤的一种改变，主要原因是有大量的体液潴留在组织间隙内，导致局部或全身皮肤出现肿胀，弹性下降，张力减弱。所以关键在于大量体液潴留。肾性水肿的基本病理生理改变主要就是水、钠潴留。为什么会大量液体潴留?让我们听听王瑞同学是怎么理解的吧!
不一样的液体潴留原因引起的水肿类型不一样。而水肿大概可以分为两类：
肾病性水肿：大量蛋白尿导致低蛋白血症，血液胶体渗透压降低，水分从血管流向组织间隙出现水肿.此时组织间隙蛋白含量低，因重力影响，首先表现在下垂部位，主要在下肢。
血管内负荷增大的时候，会通过血管壁渗出一些物质，就像细胞的跨膜转运一样，渗出小分子物质。当肾脏发生疾病，大量白蛋白随着尿液流失，血管中缺少白蛋白，血浆胶体渗透压降低，液体从血管渗入组织间隙，从而水肿。因为静脉回流困难，所以多从下肢肿起来。
肾炎水肿：肾炎病变主要在肾小球，肾小球滤过率下降，而肾小管重吸收功能相对正常，这就导致了球-管失衡，而球-管失衡是导致水钠潴留的主要原因。肾炎时并无明显的低蛋白血症，组织间隙蛋白含量高，故此类水肿起始部位在相对疏松的眼睑、颜面部。随着病情发展水肿会迅速蔓延至全身。
可以简单把我们人类想象成一个口袋，平时喝水就是往口袋里灌水，排尿就是把口袋里的水往外倒，喝水和排尿这两个行为维持着我们人这个口袋的水平衡。假如这个口袋光有进水没有出水那么口袋会被撑鼓，这就是肾炎性水肿发生机制。这种水肿是由于肾排水过少，体内水潴留过多，导致血管内容量负荷绝对增大，引起血管内的水向血管外——也就是组织间隙里——渗出。像这种情况，水会流向哪里?当然是往压力低的地方流。而我们人体皮肤组织哪的压力低?皮薄（肌肉成分少）的地方压力低!而颜面刚好符合这两条，所以这种水肿先肿脸。不过当特别严重时，也会出现其它部位水肿。
