生育是人类延续的途径，而在整个人类繁衍过程中妇女起着决定性作用，在卵子受精后至新生命的降生全由妇女承担。月经初潮和绝经、分娩方式和分娩次数等与妇女直接相关。流行病学研究表明，这些因素均与女性乳腺癌、子宫内膜癌，卵巢癌、宫颈癌、绒毛膜上皮癌等常见肿瘤的发生有着密切的联系。
众多临床资料表明，未生育是乳腺癌发生的一个重要危险因素。妊娠次数增多，则危险性减小，如尼姑和修女的乳腺癌发病率高，单身妇女患乳腺癌的危险性是已婚妇女的2倍。乳腺癌的发病危险性与初次足月产的年龄有关，其危险性随初产年龄的推迟而逐渐增高，2O岁以前有胎足月生产者，其乳腺癌发病率仅为胎足月生产在30岁以上者的1/3，初产年龄在35岁以上者的危险性高于无生育史者。另外，哺乳可降低乳腺癌发生的危险性，这可能与月经初潮、妊娠及月经各时期雌激素的变化有关。
子宫内膜癌多见于西方国家，患病年龄远比宫颈癌年龄大，绝大多数患者为绝经后，尤其多发生干闭经后服用雌激素的妇女。受孕次数少及未产妇比有5个孩子的妇女易感性高3倍，无排卵者以及更年期排卵紊乱者，其发生率明显高于有正常排卵性月经的妇女；另外在收入丰盛而无生育的妇女中常见，并多伴有肥胖、高血压、糖尿病等代谢性疾病。
