一、概念方面
自闭症
自闭症，也称为孤独症谱系障碍（ASD），是一种神经发育障碍。它主要表现为社交沟通障碍、重复刻板行为和兴趣狭窄。自闭症儿童往往在与他人建立眼神交流、理解他人的情感和意图、主动发起社交互动等方面存在明显困难。例如，他们可能很少对别人的呼唤做出回应，不主动与其他小朋友一起玩耍，在集体活动中常常独自行动。
自闭症的症状具有持续性和广泛性，会对孩子的日常生活、学习和社交等多个领域产生严重影响。而且自闭症的症状程度在个体之间差异较大，有些孩子可能功能较高，能够进行简单的语言交流和学习活动，而有些孩子可能功能较低，需要大量的支持和照顾。
发育迟缓
发育迟缓是一个更宽泛的概念，指儿童在发育过程中，在运动、语言、认知、社交情感等一个或多个领域的发展速度比正常儿童慢。比如，一个孩子在正常情况下应该在1岁左右开始走路，但如果到1岁半还不会走路，这可能是运动发育迟缓的表现；或者正常儿童在2岁左右能够说出简单的句子，而有些孩子在这个年龄语言表达仍很有限，可能是语言发育迟缓。
发育迟缓可能是由多种因素引起的，包括遗传因素、营养不良、环境因素、疾病等。而且有些孩子的发育迟缓可能是暂时的，经过适当的干预和支持后，能够逐渐赶上正常的发育水平。
二、社交方面
自闭症
社交障碍是自闭症的核心症状之一。自闭症儿童通常对他人缺乏兴趣，很少主动与他人进行眼神接触、分享自己的感受或物品。他们可能不理解社交规则，比如在对话过程中，不懂得轮流说话，可能会打断别人或者自己一直重复说同样的话，不考虑对方的反应。在集体环境中，他们往往像是一个“局外人”，很难融入群体活动，不会像正常孩子一样通过合作游戏来建立同伴关系。
发育迟缓
对于单纯发育迟缓的孩子，社交方面可能只是比同龄人稍差一些，但他们仍然有社交的意愿。他们可能在社交技巧上不够成熟，比如在表达自己的想法和情感时不够清晰，但能够对他人的社交信号做出一定的反应，并且随着年龄的增长和适当的干预，社交能力可以逐渐提高。例如，一个语言发育迟缓的孩子可能在参与游戏时，会通过简单的肢体语言来和同伴交流，并且会尝试理解别人的意图。
三、行为方面
自闭症
自闭症儿童常常表现出重复刻板行为，如拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些行为通常是无目的的，孩子会反复进行这些动作来自我刺激。他们还可能对某些特定的物品或活动表现出过度的专注和强烈的兴趣，比如只喜欢玩汽车玩具，并且会按照固定的方式排列汽车，不允许别人打乱。如果这种行为模式被改变，可能会引发他们的情绪问题，如哭闹、发脾气等。
发育迟缓
发育迟缓的孩子一般不会出现像自闭症儿童那样典型的重复刻板行为。他们的行为问题可能更多地与自身发育不足有关，比如运动发育迟缓的孩子可能因为身体协调性差而容易摔倒，或者在精细动作方面有困难，如不能很好地握笔；语言发育迟缓的孩子可能会因为表达不畅而出现一些情绪问题，但这和自闭症儿童的行为模式有本质的区别。
四、语言方面
自闭症
部分自闭症儿童可能存在语言发育迟缓的情况，但也有一些自闭症孩子语言能力正常甚至在某些方面（如机械记忆语言内容）表现突出。然而，他们在语言使用上存在问题，如语言的语用功能受损。他们可能会鹦鹉学舌，重复别人的话语，却不理解其中的含义；或者在语言表达上比较生硬，缺乏情感和语调的变化，很难根据不同的场景和对象来调整自己的语言。
发育迟缓
语言发育迟缓主要表现为语言发展的速度落后于同龄人。比如，开口说话晚、语言量增长缓慢、语法错误较多等。但他们语言发展的顺序和正常孩子基本一致，只是在时间进程上有所延迟，并且随着干预和成长，语言能力会逐步提升，在语言的理解和使用的灵活性上通常比自闭症儿童好。
五、认知方面
自闭症
自闭症儿童的认知发展往往不均衡。他们可能在某些方面（如对图形、数字的记忆）有超常的能力，但在其他方面（如对他人情感的理解、社会情境的认知）存在严重缺陷。他们可能很难理解抽象概念，对环境的变化比较敏感，在适应新环境和新任务时会遇到较大的困难。
发育迟缓
发育迟缓儿童的认知发展是整体延迟的。他们在各个认知领域（如感知觉、注意力、记忆力、思维能力等）的发展速度都可能比正常儿童慢，但发展模式与正常儿童相似，只是需要更多的时间和训练来达到相应的认知水平。
