原发性三叉神经痛每次疼痛持续数秒至数十秒，间歇期完全正常。疼痛发作常由说话、咀嚼、刷牙和洗脸等面部随意运动或触摸面部某一区域(如上唇、鼻翼、眶上孔、眶下孔和口腔牙龈等处)而被诱发，这些敏感区称为”扳机点"。
很多患者为避免发作，经常不敢吃饭、洗脸，面容憔悴、情绪抑郁。发作严重时可伴有同侧面肌抽搐、面部潮红、流泪和流涎，又称痛性抽搐。
三叉神经痛虽然不是什么致命的大病，不过疼痛起来比要命还恐怖，不少人患了三叉神经痛之后，生活都不能自理，那么三叉神经痛会给患者带来什么危害呢?
1、由于三叉神经痛是一种反复发作的阵发性剧痛，性质犹如刀割、针刺、电击或烧灼样，三叉神经痛的危害会使得自然间歇期逐渐缩短以致终日发作，甚至轻微刺激即可引起疼痛发作，因此三叉神经痛患者不敢洗脸，畏惧进食、漱口和刷牙，营养不良，面容污秽，对三叉神经痛患者的精神和心理状态产生巨大影响。
2、三叉神经痛的危害会使得患者心情焦虑，烦躁易怒，许多人的精神活动处于抑制状态，情绪低落，悲观失望，不能忍受其痛苦，甚至产生轻生的念头。长时间的抑郁使三叉神经痛患者表情淡漠，对外界变化反应迟钝。
3、急性的或长时间的三叉神经痛的危害可引起机体神经内分泌、循环系统、呼吸系统及消化系统等一系列生理活动的变化。三叉神经痛不断发作性疼痛刺激使中枢神经系统处于兴奋状态，交感神经兴奋性增加，加之许多三叉神经痛病人不敢进食，机体呈现负氮平衡状态。
