年龄、糖尿病、高脂血症、血液黏度高、吸烟等是诱发下肢动脉闭塞症的常见因素，而吸烟则是头号‘杀手’，糖尿病位居第二。早在1911年，就有研究发现吸烟和周围动脉疾病的关系。研究显示，吸烟人群比不吸烟人群的间歇性跛行发生率高3倍，吸烟者发生周围动脉疾病的时间通常比不吸烟者早十年，而戒烟可以明确减少间歇性跛行的发生率。近年来，随着社会整体生活水平的提高，下肢动脉硬化闭塞症的发病率逐年升高，且日趋年轻化。这与糖尿病、高血压、高脂血症患者显著年轻化有关。有研究显示，糖尿病可使周围动脉疾病的发生率增高3-4倍，若两者合并存在危险性更高。高脂血症，尤其是血低密度脂蛋白和胆固醇升高，与全身多部位动脉粥样硬化的发生密切相关。糖尿病患者截肢率是非糖尿病周围动脉疾病的5-10倍，所以一定要控制好血糖，在医生指导下用药，不要擅自停药，且要控制好饮食，适量运动。麻木、苍白、酸痛、无力、运动障碍、间歇性跛行，静息痛甚至足趾发黑溃疡等，是下肢动脉硬化闭塞症常见的症状，建议及时去医院就诊，否则‘积重难返’，治果也要大打折扣。若被诊断下肢动脉硬化闭塞症，建议做一个颈动脉B超，以早期发现冠状动脉粥样硬化。临床发现，下肢动脉间歇性跛行的患者做超声检查时，约26％-50％的患者有颈动脉的病变。早期发现和处理颈动脉狭窄，可以预防和减少脑卒中的发生率。
