“静脉功能不全”是个复杂的慢性过程，希望以下的说明可以让大家有个简单的认识：动脉负责将富含养分的血液从心肺输送到全身；氧气被组织利用后，静脉则负责将血液送回心肺。而在下肢，静脉需要克服重力把血液送回心脏，就是所谓的“水往高处流”的特殊作用。静脉为了完成这一作用，有赖于其内独特的单向阀门结构――静脉瓣膜。如图A所示，血液向上流经瓣膜后由于瓣膜的阻挡作用无法再向下返流，而这也有赖于强健的静脉壁，后者可以支撑住瓣膜和血液的压力。年龄增大、创伤、遗传因素、疲劳、过度负载等等都会导致静脉瓣膜和静脉壁功能减退，从而无法阻止血液的逆流，后果就是血液瘀滞在下肢静脉内。当静脉长期受淤滞血液作用时，可以简单的理解以下现象：1、瘀滞的血细胞终从薄弱的静脉壁渗出，血色素沉积在皮下，形成色斑。2、静脉失去作用，血液和淋巴都会回流不畅，组织液被限制在皮下组织内，形成下肢的水肿，以及下肢的沉重感。3、瘀滞的血液使得产生过高的压力，进一步导致静脉壁失去正常弹性。在静脉瓣膜损坏和静脉壁薄弱的双重改变下，终静脉扩张、拉伸、扭曲，形成静脉曲张。如图B，静脉管腔扩张又会进一步加重静脉瓣膜关闭不全，形成了恶性循环。