下肢动脉硬化按病程可分为4个临床时期：

1、轻微症状期：发病早期，多数患者无症状或仅有轻微症状，如患肢发凉、怕冷，行走易疲劳等。

2、间歇性跛行期：是动脉硬化性闭塞症的特征性表现。随着病变的发展，下肢动脉狭窄的程度及阻塞的范围不断增大，病变动脉只能满足下肢肌肉组织静息状态下的供血。当下肢行走运动时，病变动脉无法满足肌肉组织更多的血液灌注要求，肌肉的酸性代谢产物使小腿产生酸痛的感觉，患者被迫停下休息一段时间后再继续行走。病变的发展使间跛距离越来越短，休息时间则越来越长。疼痛位置可以小腿，也可以是大腿部分。

3、静息痛期：当病变动脉不能满足下肢静息状态下血供时，患者即产生静息痛。疼痛部位一般在患肢前半足或趾端，夜间及平卧时容易发生。患者喜曲膝，常整夜抱膝而坐，部分患者因长期曲膝，导致膝关节僵硬，无法伸直关节。静息痛是患肢趋于坏疽的前兆，应尽快治疗。

4、溃疡和坏死期：当患肢皮肤血液灌注连基本的新陈代谢都无法满足时，轻微的损伤组织无法修复，坏死的区域不断增大，终导致肢体坏疽、坏死。