食道癌术后因切除了一段食管，食管变短，加之术后往往继发有吻合口炎，胃食管手术相连处有不同程度的狭窄，因此在进食时食物不能象正常人那样很快进入胃内，而是容易在食管腔内潴留并反流至咽喉部、气管腔内，容易造成进食困难、咳嗽等症状。这种情况就象往小酒杯里倒酒，太急或量太大就容易溢出来。
患者术后出现这些反流性食管炎是为常见的并发症，表现为咽部或口腔有酸性液体或食物反流，常伴有胸骨后烧灼感或疼痛感、咽下困难等症状。因此，食道癌术后患者应注意饮食，细嚼慢饮，少量多餐。餐后好站立起来散散步，睡觉时将枕头垫高使头肩部处于“高枕无忧”的状态，这样有助于防止胃食管反流。
如果有明显呼吸道感染的情况，如顽固性咳嗽、脓痰、胸闷及呼吸困难等，应去医院就诊积极治疗，以改善术后患者的生活质量。食道癌放化疗期间患者容易出现恶心、呕吐、食欲不振等。一般治疗后可自行恢复，反应重者，可配合药物治疗。
