脂肪肝是由脂肪在肝脏内蓄积过多所致。正常肝脏脂类含量约5％，当肝内脂肪的含量增加到40％～50％，或全肝1/3肝小叶脂肪沉，肝细胞发生脂肪变性即形成脂肪肝。

以往对脂肪肝的检出主要依靠尸检和肝脏穿刺组织活检，因受其限制，难以在人群中开展普查。脂肪肝的影像学检查一般有三种：CT、磁共振（MRI）、B超。

CT能可靠地诊断脂肪肝，在影像学各种诊断方法的准确性上优于B超和磁共振，是诊断脂肪肝可靠的影像学手段，但检查费高，且有放射危害的影响，不易常规开展；磁共振费用太高，不易让人们接受；而B超因为廉价、无创伤、可多层面检查肝脏，同时可以清楚地显示肝胆系统，发现胆道系统疾病如胆囊结石，为脂肪肝的检出提供了便利，易于大面积普查，因此选择B超诊断脂肪肝是佳检查手段。但不能做出何种病因引起脂肪肝的诊断。

就病因而论，脂肪肝分为酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝，它可由一种疾病引起，也可由多种病因同时作用或先后参与。引起脂肪肝的病因很多，肥胖病、糖尿病和慢性酒精中毒性肝病是引起脂肪肝的三大病因。因此，调整饮食结构，坚持必要锻练，维持相对正常的血脂血糖水平，纠正不良生活习惯，必要时辅以保肝、去脂、抗肝纤维化类药物，就能效地防治脂肪肝。