直肠息肉是指直肠黏膜表面向肠腔内突出的隆起性病变，包括腺瘤（乳头状腺瘤、绒毛状腺瘤等）、儿童型息肉、炎性息肉、息肉病等。多因粪便慢性刺激引起，是常见的直肠良性肿瘤，单发性居多，也可多发性。直肠息肉多数是带蒂的圆形或椭圆形的肿物，可在肠腔内上下移动。其蒂的大部分是肠黏膜由于肠蠕动或粪便牵拉延长的结果。因此患者看病时常述大便带黏液或脓血，排便时有紫色圆形肿物脱出肛门外的表现。
直肠息肉的发生原因至今尚不清楚，一般认为与下列因素有关。
1、炎症刺激：直肠黏膜长期被炎症刺激，可引起肠黏膜的息肉生成，这与黏膜的炎症充血、糜烂、溃疡愈合之后导致的瘢痕逐渐收缩，黏膜形成息肉状，又因炎症刺激，致腺体阻塞，黏液潴留而发病。
2、粪便、异物刺激和机械性损伤：粪便粗渣和异物长期刺激直肠黏膜上皮，或有其他原因造成黏膜损伤，使细胞出现异常增生，形成息肉。
3、遗传因素：一般认为息肉形成与基因突变和遗传因素有密切关系。突变基因可以由父母遗传给后代子女，在遗传机会上男女是均等的，没有性别的差异。
4、饮食因素：两者有一定的关系，特别是细菌和胆酸相互作用，可能是腺瘤样息肉形成的基础。
