酸枣仁汤是仲景治疗失眠的一首名方，仲景在《金匮要略·血痹虚劳病脉证并治》云此方：“虚烦虚劳不得眠，酸枣仁汤主之。”

酸枣仁汤由酸枣仁（炒）二升、川芎二两、茯苓二两、知母二两、甘草一两组成，其中川芎在此方之用甚是可疑？因为后世治疗失眠处方中很少使用川芎这味药。

本方主治虚烦虚劳不得眠。多数方剂学教材认为本方治证是因有心肝阴血不足、阴虚内热、虚火扰心所致。既然是阴血不足、阴虚内热、虚火扰心之因为何还用温燥的川芎？岂不加重阴血不足，阴虚内热，虚火扰心之因。

另外方剂学教材在方解中认为肝体阴而用阳，故川芎之用取其调畅肝气之效，与君药相配，酸收辛散并用，体用并治，相反相成，具养血调肝之妙，为佐药。

既然是调畅肝气，且要达辛散之效，并非一定得川芎，为何不用其他疏肝药物呢？如疏肝且辛润的防风、辛凉的薄荷、苦辛微寒的柴胡、辛微苦微甘平的香附不是更加合适？因为这些药物都可以疏肝且没有温燥伤阴血之弊端。

川芎除了能调畅肝气外，还能上行头目，这里是一药两用，《本草汇言》：“川芎，上行头目，下调经水，中开郁结，血中气药。尝为当归所使，非第治血有功，而治气亦神验也……味辛性阳，气善走窜而无阴凝黏滞之态。

虽入血分，又能去一切风，调一切气。凡是治疗肝病用药配伍多用疏肝药加补血药，而酸枣仁汤中是用酸枣仁补血，用川芎疏肝。