美国科学家合成人工蛋白启动癌症抑制基因

亚利桑那州立大学的一个人工合成生物学家Haynes正在研究基因工程蛋白质，这种蛋白质能重新激活人体细胞内的肿瘤抑制基因，来预防癌症的发生和阻止癌症的发展。她希望通过设计这种蛋白来帮助机体对抗癌症。

当细胞核内的某些基因失去了抑制肿瘤发展的能力，就会产生癌症。当由DNA和蛋白质折叠而成的染色质变得过度活化时，癌症会引起产生过多的折叠蛋白。这些蛋白和肿瘤抑制基因折叠结合，使这些重要的基因失去了原本应该发挥的抑制肿瘤功能。

作为亚利桑那州立大学生物和健康系统学院的助理教授，Haynes说：“我们可以合成人工蛋白质，通过对这些蛋白重新“发布指令”来启动细胞内未被激活的肿瘤抑制基因。

在美国国家癌症研究所资助下，Haynes目前正在美国国立卫生研究院(NIH)研究一种能将这种人工蛋白有效引出染色质中的技术。她解释道：“通过研究与DNA结合的天然折叠蛋白，我们有能力合成新的人工蛋白来抵消与癌症相关染色质的折叠，新的蛋白质将结合到特定基因上帮助肿瘤抑制基因恢复抑制肿瘤功能，同时开始杀死癌细胞。”