激光（LASER）的定义是受激发射并放大的光.激光和普通光一样,会辐射出光束；激光是能的一种表现形式，属电磁辐射波谱的范畴，具有波粒二象性。同时激光具有几个独特的物理特性：波长单一、相干性好、平行性、高能量和易于聚焦，正是因为激光的特性和与众不同，设计出各种不同的激光器，形色各异的激光器决定发出不同波长的激光，作用到不同的靶组织，而发挥不同的治疗作用。
激光的分类？
一、激光按激光的输出形式可分为连续激光（continuous laser）和脉冲激光（pulsed laser）。
连续激光的能量输出稳定，以能量衡量，用瓦特（watts; W ）表示；传送到一定面积的激光量称为能量密度（亦称辐射量、剂量），用每平方厘瓦特表示（W /cm2）。
脉冲激光的能量以脉冲形式释放，以一个固定的时间内输出的能量来衡量，称为一个脉冲，通常用焦耳（J）表示。100J等于每秒100W或10秒10W。这个固定的时间称为激光的脉冲宽度（又称脉宽）。一些新型的激光脉宽也是可以调节的。
二、激光按激光器发光物质物理形态的不同，又可以分为固体激光（红宝石激光、掺钕钇铝石榴石（Nd：YAG）、 Er：YAG激光），气体激光（CO2激光、氦氖He-Ne激光、准分子激光）、液体激光（染料激光）和半导体激光等，这也是激光常见分类和命名方法。
激光作用到皮肤是如何发挥治疗作用的？
激光作用到皮肤组织，可产生反射、散射、吸收、传导等效应，只有激光必须被皮肤吸收才能产生光生物学效应，包括光热效应、光机械效应、光化学效应、非线性效应等。激光是否被皮肤组织吸收取决于激光波长；皮肤组织吸收激光后要改变靶组织结构，除了被吸收，还要有充足的能量。这也正是医美黑市上大量的不合格激光仪器设备，没有过硬的“发动机”，没有足够的能量输出，又该如何显现出好的治疗效果呢？
这里不得不提的一个理论“选择性光热作用原理（selected photothermolysis）”，这个原理是1983年Anderson RR和Parrish JA提出的，即根据不同病损组织的生物学特性，选择合适的激光治疗参数(如波长、能量、脉宽)，以有效治疗病变部位的同时，对周围正常组织的损伤小。选择能被靶组织强烈吸收的激光波长，氧合血红蛋白吸收峰值：415nm、542nm、577nm，黑色素吸收峰值在280nm一1200nm中，并随波长增加而吸收减少，同时还应考虑波长与穿透力的关系，激光波长越长，穿透组织的深度越深。其次，脉宽必须小于治疗靶组织的热弛豫时间，热损害将被严格地限制在靶组织内，避免引起周围组织的损伤。这正是为什么针对不同的皮肤问题会选择不同激光设备和参数的原因。
