淋病又称为“白浊”，是淋病奈瑟菌（简称淋球菌）引起的以泌尿生殖系统化脓性感染为主要表现的淋球菌为革兰阴性双球菌，寄生于人体细胞内，离开人体不易生存。淋病多发生于性活跃的青年男女。

淋病可通过阴道、肛门、口腔或围产期母婴传播。其中，围产期感染首先表现为新生儿结膜炎。在男性则可导致前尿道炎，通常有明显症状，表现为排尿困难和阴茎异常分泌物，反复或未经治疗的感染可导致尿道狭窄。

约50％女性淋病感染者是无症状的，有症状者表现为排尿困难、阴道分泌物增多、月经间期阴道出血、阴唇肿胀。病原体上行感染还可导致女性盆腔炎性疾病（PID），出现慢性盆腔痛、不孕和异位妊娠。

症状严重的PID病例还可出现Fitz-Hugh-Curtis综合征，表现为肝脏周围腹膜慢性炎症引发右上腹痛，此类病例腹腔镜下可见肝脏周围细丝样粘连，因酷似小提琴的琴弦而形象地描述为“琴弦征”。

新生儿淋球菌感染发生于经阴道分娩过程中，通常表现为化脓性结膜炎。此类感染及其并发症（如角膜糜烂、角膜穿孔和失明）的发病率，随着新生儿广泛常规应用硝酸银或抗生素（如红霉素）滴眼液以来显著降低。由于发现硝酸银可引起化学性结膜炎，如今，多数医院采用抗生素滴眼液为新生儿滴眼预防。

淋球菌可播散全身，其中女性发生血行播散是男性病例的3倍，此外，其他易感人群还包括患有HIV感染、系统性红斑狼疮、补体缺陷者或孕期、月经期女性。患者表现为全身多个脏器受累，可引起化脓性关节炎、皮肤炎、心内膜炎、脑膜炎、骨髓炎和感染性休克。