自闭症患者如果每天摄入一定量的萝卜硫素(一种存在于西兰花、花椰菜和卷心菜等食用植物中的分子)，能够缓解其自闭症的一些症状。研究选择了44位已被诊断为患有中度到重度的自闭症的男性作为此次研究的样本，这些人的年龄范围从13到27岁。参与者们被随机分配到两小组，其中一组的患者每日摄入一定量的萝卜硫素;另一组则使用安慰剂作为对照。
在该差异处理期间，研究者、被测试者及他们身边人员，都不清楚哪些患者服用的是萝卜硫素，哪些服用的是安慰剂。在患者接受差异处理后的第4周、第10周和第18周时，研究人员使用“临床总体印象量表“，对每个患者的行为和交流的相关能力进行了评估。接受每日萝卜硫素治疗的自闭症患者中，约65％的患者的行为能力和沟通交流能力有了提高，而停止差异处理后，他们相关的能力指标又恢复到了实验前的水平。
西兰花的平均营养价值及防病作用名列。烹制后的西兰花含有维生素C、钾、叶酸、维生素A、镁、泛酸、铁和磷。此外，西兰花还含有胡萝卜素。西兰花可以有效降低乳腺癌、直肠癌、胃癌、心脏病和中风的发病率，还有杀菌和防止感染的功效。
除了抗癌以外，西兰花还含有丰富的抗坏血酸，能增强肝脏的解毒能力，提高机体免疫力。而其中一定量的类黄酮物质，则对高血压、心脏病有调节和预防的功用。同时，西兰花属于高纤维蔬菜，能有效降低肠胃对葡萄糖的吸收，进而降低血糖，有效控制糖尿病的病情。
