嘴巴上火、起疱是由单纯疱疹病毒感染引起的，通常发生在嘴唇上，并且是复发性的，所以称为复发性唇疱疹。单纯疱疹病毒在患者小时候进入体内，引起疱疹性牙龈炎，导致高烧、牙龈肿胀和口腔溃疡。疱疹性牙龈炎两周后愈合，但部分患者仍有单纯疱疹病毒，潜伏在三叉神经节的神经细胞中。当患者的身体抵抗力下降时，如暴露于阳光、雨水、寒冷、发烧或外伤，单纯疱疹病毒被激活，复发的常见部位是唇疱疹。
患者需要注意生活规律，尽量避免暴晒、感冒、发烧，可以在一定程度上减少唇疱疹的复发频率。有的患者不熬夜，生活规律，但过了一定时期，唇疱疹复发。因为体内存在单纯疱疹病毒，在某种诱因下或机体抵抗力下降时被激活，导致部分患者周期性复发。
