特应性皮炎是湿疹的一个特殊类型，又名异位性皮炎、异位性湿疹、过敏性湿疹、特异性皮炎;因与遗传素质有关，也叫遗传性过敏性湿疹，中医叫做四弯风。

本病多发于过敏性体质的婴幼儿及青少年，皮疹表现和湿疹一样，有红疹、红斑、渗液、糜烂、结痂、皮肤肥厚、粗糙等症状。病变部位多对称遍及脸、颈、手肘、腘窝、四肢背侧等。炎症可由急性到慢性，反复发作，可有严重瘙痒。

这类病人有许多共同的特点：皮肤干燥，有鱼鳞病，掌线纹过多，毛周角化病等;家人中有个人哮喘，鼻炎或枯草热史，大多数病人血清IgE显著增高和周围血嗜酸粒细胞增多。

由于许多人是从婴儿期开始发病，所以有人把它分为三个期：2岁以内的为婴儿期，皮损常累及面部、顶部、躯干及四肢伸侧，在出生后第二或第三个月开始发病，皮疹分渗出型和干燥型，均伴剧烈瘙痒；2-12岁为儿童期，多数在五岁前发病;12岁以上的为成人期，后两期皮损常累及四肢伸侧或屈侧，并好发于肘窝和腘窝。皮损分湿疹型和痒疹型。当然，也因工业化的污染只出现在成人期的特应性皮炎。

临床诊断多采用Williams制定的AD诊断标准

必须具有皮肤瘙痒史，加以下3条或3条以上：

1.屈侧皮肤受累史，包括肘窝、胭窝、踝前或颈周（10岁以下儿童包括颊部）；

2.个人哮喘或过敏性鼻炎史（或一一级亲属4岁以下儿童发生AD史）；

3.全身皮肤干燥史；

4.屈侧有湿疹；

5.2岁前发病（适用于大于4岁者）。

目前治疗现状：

轻症外用治疗即可：

1、外用糖皮质激素是控制病情、缓解症状的主要药物，配合护肤药物，可根据年龄和皮损状况适当选用；

2、近年来外用钙调磷酸酶抑制剂（如他克莫司和匹美克莫司软膏）等也取得较好，但还是要缓慢撤减下来，改用护肤油或医用凡士林长期应用；

3、至少每日全身涂抹润肤剂和/或保湿剂2次，特别是在沐浴后应立即使用，以保持皮肤的水合状态而减轻瘙痒症状等。

严重时需全身用药：

抗组胺药口服治疗、合并感染的抗感染治疗、大剂量静脉注射免疫球蛋白等。也可全身红外线光疗抑制炎症瘙痒，但12岁以下慎用。目前现代医学对异位性皮炎的原因并不是很明确。主要以单纯性地进行外部解决，不能解决皮炎本质原因和致敏原，且长期外用类固醇（激素）产品及抗组织胺口服为主，可产生毒，停药后又易反跳和复发。

传统中医认为一般本病的发生是由于先天禀赋不足，食五辛发物，遗热于胎儿所致;或后天饮食失调，致脾胃虚弱，湿从内生，外感风、湿、热邪，郁于皮肤腠理而成本病。病因以内因为主，不外湿、热、风三者。治宜健脾利湿，清热祛风止痒。通过长期调理，促进机体自我修复。