痢疾是由湿热、流行性毒素侵入或食用污浊食物引起的肠道疾病。痢疾的临床表现主要为频繁排便、腹痛、急性腹泻等等，其次为严重腹泻及红白脓血。痢疾通常发生在夏秋两季，冬春两季也有时发生。痢疾大部分是传染性的，因此有流行性痢疾之称。
流行性痢疾的病因一般是由于饮食损伤和肠胃损伤引起的湿气感，饮食内伤是引起痢疾的重要因素，主要是饮食不洁和不当引起的，如吃太多油腻腻的食物或误食肮脏不洁的食物，导致湿热，积聚在肠胃，血气凝结变成脓血，形成湿热痢疾。
痢疾的原因还有很多胃肠感冒，胃肠感冒也是引起痢疾的主要原因之一，这种病症是晚上没盖被子，肚脐部位裸露受寒引起的。此外，吃太多生冷的食物，也会导致胃肠功能障碍和腹泻。
还有一种原因是胃肠道感染细菌，胃肠道感染细菌也可能引起痢疾，如果不小心吃了感染沙门氏菌、大肠杆菌等细菌的食物，就会出现腹痛、痢疾，但这是间歇性的。
消化不良也会引起痢疾，如果你吃的食物不容易消化，或者太油腻，很多食物会留在你的胃里，影响消化，导致腹泻。
