科学研究发现，有进食障碍的女孩可能会表现出轻微的自闭症倾向。这个重要的发现或许能够为治疗厌食症指明一个新的方向。

厌食症与自闭症

与一般女孩相比，厌食的女孩拥有一些高于平均值的自闭特征。同时，这些女孩对系统和秩序的兴趣也超过一般平均水平，而她们在同情心（表达）方面却远远低于平均水平。厌食症和自闭症患者有一些共同特征。

传统上，我们认为厌食症只是单纯的饮食失调问题。因为厌食所造成的体重下降、营养不良甚至是死亡才是人们首先关注的。但是新的研究表明，隐藏在这些表面现象之下的是一个人的心理状况。厌食者与自闭症患者都存在心理问题。厌食的女孩会对一些系统数字十分敏感，比如体重、体型以及食物摄入量等。

自闭症的影响

自闭症给人造成的影响主要体现在三个方面：社会互动与同情、重复性行为和兴趣、语言与沟通。厌食症和自闭症患者存在一些相似的症状，如冷漠的态度和行为，自我中心的倾向以及过分注重细节的心理。此外，他们大脑中与社会认知相联系的区域有一定程度的损坏。

在美国，每50名学龄儿童中就有一个患有自闭症。女孩子的自闭症倾向更容易被忽略或者误诊，因为医生首先看到的是她们的厌食症倾向。

对症下药

针对厌食症患者的特征与喜好，我们可以试着将他们的兴趣从体重和饮食转上移到其他不同但是系统性的话题上，这将有助于他们的治疗。同时，由于他们在社交技能和沟通能力上也有所欠缺，我们可以试着从这里入手。