婴儿呱呱坠地六个月后,开始长牙齿,到了两岁,一副漂亮整齐的乳牙成为儿童咀嚼食物摄取营养的重要器官。虽然“虫牙”（齿）、外伤严重损坏乳牙。但人们一般并不太介意,因为人类的第二副牙齿-恒牙将取代乳牙。恒牙将伴随人的一生,行使咀嚼、语言、美观等功能。但在长期的使用过程中,由于“虫牙”、牙周病、外伤、肿瘤、过度磨损等原因,致使恒牙过早脱落,有些人甚至在孩童时期恒牙就被破坏以至脱落。到了四十岁左右,许多人已掉了不少牙齿。六十岁以后,全口失牙的患者越来越多。第二副牙齿掉一颗,则少一颗,不能再生,真是恒牙不恒。衰老就是从失牙开始的。
目前，科学工作虽不能让人类再生一副新牙,但利用仿生学的原理和方法研制成功了人工种植牙这种仿生器官。通过人工种植牙技术修复缺失的恒牙后,不仅形态逼真美观,患者感觉舒适,咀嚼功能恢复,生存质量进一步提高。所以说人工种植牙是科学技术进步为人类提供的第三副牙齿。
