正常甲状腺位于喉、气管的前部和下部。有峡叶连接左右叶。成人甲状腺重20至40克。它是人体大的内分泌腺。上下直径为4-5cm，左右直径为2-2.5cm。
有些人偶尔会发现甲状腺肿大，未经专科医生检查就将其视为甲亢是错误的。因为甲状腺肿和甲状腺功能亢进不能划等号，所以有些甲状腺功能亢进的情况下甲状腺不能肿大，比如异位甲状腺。相反，只有甲状腺肿大而没有甲亢症状，甲状腺激素也没有增加，不能诊断甲亢。可见于以下疾病。
青春期甲状腺肿：又称散发性甲状腺肿，常见于儿童和青少年，约占发育期青年女性的3%——5%，因为生长需要较多的甲状腺素，而参与甲状腺素生成的碘供应相对不足。，甲状腺对身体的需求量很大，以便分泌更多的甲状腺激素，导致无症状的甲状腺症状和甲状腺激素偏低。随着年龄的增长，甲状腺肿会逐渐缩小。
妊娠期甲状腺肿：甲状腺肿是由于甲状腺激素的分泌替代了妊娠的需要而引起的。它通常发生在怀孕6个月内，一些症状包括指甲功能下降。产后一年，甲状腺功能恢复，甲状腺肿消失。
亚临床甲状腺功能减退症：约30%的亚急性甲状腺炎或桥本氏病患者会出现轻度甲状腺功能减退症。为了维持正常的甲状腺功能，人体会使甲状腺肿大，分泌更多的甲状腺素，引起甲状腺肿。
甲状腺肿大：甲状腺肿大通常发生在一侧，并且经常单独发生。它可能是囊性的，突然出血，并导致严重痉挛。
结节性甲状腺肿：由于各种原因导致甲状腺素不足时，可刺激脑下垂体不断分泌促甲状腺素，刺激甲状腺增生，形成结节，引起甲状腺肿。甲状腺肿大不均匀。它可以到达几个不同大小的结节。22%可能会出现T3甲状腺功能亢进症。
甲状腺囊肿：结节性甲状腺肿和腺瘤可导致变性和囊肿的形成。B超下囊肿变软。没有回声区。抽吸后囊液可消失。如果没有甲状腺功能亢进症，如果囊肿出血，甲状腺会迅速增大并引起剧烈疼痛。
