指甲除了游离缘外，其他三边都与皮肤皱褶相连接，其连接部位形成沟状结构，称为甲沟。甲沟炎则是指在甲沟部位发生的感染，而甲下脓肿则是指甲与甲床间的感染，这两者可以相互转化或同时存在。

甲沟炎发作时，初期表现为一侧甲沟出现红肿疼痛，短时间内可能化脓感染，且会扩散至指甲根部和对侧甲沟，形成指甲周围炎，甚至扩散至甲下形成甲下脓肿。此时，疼痛会加剧，肿胀也会更加明显，在指甲下方能看到黄白色脓液将指甲浮起。若不及时处理，可能会发展成脓性指头炎，甚至引发指骨骨髓炎，也可能转变为慢性甲沟炎，经久不愈或形成甲下脓肿。由于感染相对较表浅，所以全身症状通常不明显。

甲沟炎若处理不及时，会带来以下六大危害：

1.化脓不适：甲沟炎不治疗通常不会自行痊愈，时间久了会出现化脓现象，这会对日常生活造成影响，进而波及工作。

2.严重变形：甲沟炎若不及时治疗，会导致指(趾)甲严重变形，致使甲床遭到破坏，将可能导致指(趾)甲缺失，严重影响美观。

3.疼痛难忍：甲沟炎的危害首先体现在手指和脚趾的疼痛上。一般在甲沟炎初起时，多局限于指甲侧边缘的近端处，会有轻微的红肿热痛表现，若处理不及时，脓肿会向甲下蔓延。当甲板与甲基质间也发生感染时，指(趾)甲周缘会出现肿胀，疼痛会极为剧烈，指甲下能见到黄白色脓液。部分患者还会出现低热、白细胞增高等全身症状。

4.并发骨髓炎：指(趾)甲的甲沟炎反复发作，容易引发甲下脓肿，长时间不治疗会转为慢性甲沟炎，严重的可能会引起指(趾)骨髓炎、指(趾)头炎。

5.引发灰指甲等癣病：甲沟炎长期不治疗，很容易感染真菌性疾病甲癣，即灰指甲。如不治疗，可能会进一步引发头癣、手癣等一系列疾病。

温馨提示：甲沟炎看似是小病，但经过正确治疗后能很快痊愈;然而，如果治疗不及时，就会演变成大问题。所以不要轻视甲沟炎，该治疗时一定要治疗。

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