促甲状腺激素（TSH）是垂体前叶分泌的激素之一，主要功能是控制、调节甲状腺的活动。测定血清（浆）中的TSH是诊断和治疗甲状腺功能亢进症和甲状腺功能减低症以及研究下丘脑-垂体-甲状腺轴的重要指标之一。
孕妇TSH偏高可由甲状腺功能不足导致，也可由妊娠期垂体增大导致，常见的原因是自身免疫性的甲状腺疾病，也叫桥本氏甲状腺炎，长期炎症会使甲状腺细胞遭到破坏，导致甲状腺激素的不足，而引起TSH分泌的增多，还有一小部分原因是由于碘缺乏引起的。
TSH小于4.0mU/L，为正常；若TSH大于4.0mU/L且小于10.0mU/L，甲状腺自身抗体TpO或TGAb阴性，密切观察即可；如果TpO或TGAb阳性，需启动治疗；若TSH大于10.0mU/L，需要采取甲减治疗。
TSH升高会影响胎儿的正常发育，尤其是神经系统的发育，对孕妇可能增加不良妊娠的机率，如流产，或停孕等，要引起足够的重视，需密切观察。
所以，甲状腺功能减退危害较大，容易造成婴儿的智力、发育障碍，故目前将甲状腺功能的检查作为产前筛查项目，孕妇一定要重视产前检查，发现异常及时处理。
