因为脊柱结核与脊柱肿瘤的临床表现有很多类似之处，影像学表现也有重叠之处，而治疗方法截然不同，如误把结核当做肿瘤进行治疗，会给患者造成严重的不良后果，因此临床上常常需要鉴别。
我们体会应从如下方面进行鉴别：
1、是否有结核病史。
2、疼痛的性质。
3、病史的长短。
4、影像学表现。
5、细菌培养。
6、病理组织学检查。
项往往是两病共有的表现，鉴别方面仅供参考，后三项往往具有特异性，特别是后两项具有诊断价值。另外还应结合其他辅助检查综合分析。
临床工作中常常会遇到病人拿着X光片、CT、MRI片子找大夫给看一下，希望能给定一下诊断，通常情况下有50％-80％的病人可通过影像学初步确定是否为结核的诊断，下肿瘤的诊断一般临床医生比较慎重，往往要等到拿到病理结果后才确诊。即使是影像学很倾向肿瘤的诊断临床上也往往是先下疑似诊断。
脊柱结核好发部位为胸腰椎、腰骶段、颈椎，病变常发生在椎间隙，少数病变发生在椎体中央，影像学表现特点为椎间隙变窄、相邻椎体骨质破坏，周围出现脓肿、死骨、部分病人出现窦道，骨质破坏特点为虫蚀样、骨质破坏的同时周边骨质有硬化。病变多发生在椎体，少数累积附件。
临床上常见的椎体肿瘤多为转移癌，原发椎体肿瘤有椎体淋巴瘤、骨巨细胞瘤、神经纤维瘤、嗜酸性肉芽肿、多发性骨髓瘤、朗格罕斯细胞瘤等。终的诊断往往靠病理学报告。
但临床上如有下列影像学表现应考虑到椎体肿瘤的可能：
1、椎体溶骨性破坏。
2、溶骨性破坏累积附件。
3、扁平椎。
4、多节段椎体破坏。
