胰腺是人体的重要器官，有分泌胰液帮助消化，以及复杂的内分泌功能。
身体很多器官都会长恶性肿瘤，胰腺也不例外。胰腺恶性肿瘤除了常见的胰腺癌外，还要想到胰腺（神经）内分泌肿瘤的可能。
胰腺癌绝大多数起源于胰腺外分泌腺的导管系统，胰腺癌的恶性度高，除发现胰腺肿物以外，临床可出现厌食、消瘦、乏力，或上腹疼痛、腰背酸困，或皮肤发黄等表现，患者一般情况较差，化验血CA19-9常常明显升高。
胰腺神经内分泌肿瘤，起源于胰腺的内分泌细胞（胰岛细胞），功能性的胰腺神经内分泌肿瘤包括胃泌素瘤、胰岛素瘤、胰高血糖素瘤、VIP瘤等，相应激素引起的症状比较突出；而半数以上的胰腺神经内分泌肿瘤属于无功能性的，患者不出现内分泌激素相关的症状。胰腺神经内分泌肿瘤比较少见，绝大多数为恶性，但肿瘤发展缓慢，预后比胰腺癌要好得多。胰腺神经内分泌肿瘤患者化验CA19-9一般不高，而血清CgA可升高，尤其当有明显肝转移时。
当患者做B超或CT发现胰腺上长东西，化验肿瘤标志物CEA和CA19-9都不高时，要想到胰腺神经内分泌肿瘤的可能。尤其是检查发现胰腺肿瘤和肝多发转移，而患者一般情况良好，化验CA19-9也正常，则要高度怀疑这种罕见病，需进一步检查，如化验血清CgA，胰腺穿刺活检，B超引导下肝穿活检等进行确诊。
功能性的胰腺内分泌肿瘤，有特异的激素综合征表现，因此诊断并不难；无功能的胰腺神经内分泌肿瘤，早期没有症状，待肿瘤增大、转移时就诊，病期往往偏晚，少数无功能胰腺神经内分泌肿瘤早期患者多半是体检发现的。
