人体皮肤颜色受四种生物色素的影响，其中为重要的是黑色素。黑色素由黑素细胞所创造，黑素细胞存在于表皮、真皮、粘膜上皮等处，其中在人体表皮基层内，有两万亿个黑素细胞总重量约为1克，平均每平方毫米内有黑素细胞1560个。人类种族之间，男女肤色的差别与黑素细胞的活性、黑素体的大小、黑素体黑素化程度以及黑素体在角朊细胞内分泌转化，聚集这种状况有密切关系。无论是哪一种因素造成的白癜风疾病。近年应用生物学、生化学、生理学和免疫学的理论，结合临床病理，特别是实验病理，采用近年来医学界的新兴技术，细胞化学、染色体检查以及免疫组化、分子生物技术进行深刻研究、发现细胞基层蛋白质（组成细胞核糖核酸RNA和脱氧核糖核酸DNA的主要成分）的合成受到基化合物（-SH）控制，基化合物通过细胞活性酶起作用。当基化合物增加时，酪氨酸酶活性受到抑制。色素细胞活性降低，黑素生成遭受破坏而减少。当基化合物减少时，酪氨酸酶活跃，黑素增加。也就是说：化学基作为毒性物质在皮肤细胞中的累积是造成色素细胞失活的直接根源。